– Скажи спасибо своему дружку Баттлу, ведь именно благодаря ему они оказались здесь. И вообще, почему бы тебе не сдаться прямо сейчас? Так будет лучше всем нам.
Керен расхохотался:
– Веришь или нет, но мне что-то совершенно не хочется облегчать тебе жизнь. Я лично предпочел бы побыстрее уйти отсюда.
– Никуда ты не пойдешь, – отрезал Уилл. – У тебя два варианта: либо ты сдаешься сейчас, либо сквозь тебя пролетает эта стрела. Честно говоря, мне все равно, что ты выберешь.
– Сдаться? А что потом? – усмехнулся Керен.
– Могу обещать только справедливый суд, – пожал плечами Уилл.
– После которого меня повесят, – добавил Керен.
Уилла снова охватили сомнения. Уж слишком самоуверенно держался Керен. Или же он был прекрасным актером?
– Знаешь, этот голубой камень обладает одной любопытной особенностью, – продолжил предатель беспечным тоном. – Когда Элис придет в себя, она не вспомнит ничего из того, что говорила или делала под его воздействием.
– Если ты умрешь, для тебя это будет слабым утешением, – ухмыльнулся Уилл.
– Ах, вот в этом-то все и дело, – поднял указательный палец Керен. – Я не уверен, что моя смерть прервет воздействие чар.
– Скорее всего, так и случится, ведь Элис больше некому будет приказывать, – улыбнулся Уилл, стараясь казаться уверенным, хотя в душе его терзали сомнения.
– Возможно… – задумчиво протянул Керен. – Предположим, ты прав. Но как Элис отнесется к тому, что убила своего лучшего друга?
– Ты это о чем, Керен? – нахмурился Уилл.
– О том, что она почувствует, когда очнется с мечом в руках, стоя над твоим окровавленным телом. Справится ли она с нахлынувшими чувствами?
– Ну ладно, это зашло слишком далеко. Даю тебе пять секунд на то, чтобы сдаться. Или умереть. На твой выбор.
И Уилл натянул тетиву, нацелив стрелу в грудь Керена. При полном натяжении с такого расстояния стрела пройдет сквозь кольчугу, словно через масло.
– Элис! – позвал Керен.
– Да, Керен, – отозвалась Элис.
– Убей рейнджера, – приказал рыцарь-предатель.
Элис оторвала взгляд от голубого камня и примерно секунду молча смотрела на Керена, осмысливая его приказ.
– Конечно, – сказала она настолько спокойно и равнодушно, что у Уилла дрогнуло сердце.
Развернув меч клинком вверх, девушка крепко сжала рукоять обеими руками. В таком положении голубой камень по-прежнему оставался перед глазами Элис, хотя теперь ее взор был сосредоточен на Уилле. В ее глазах не читалось ни малейшего узнавания. Она просто выполняла команду Керена. Шагнув по направлению к Уиллу, девушка занесла меч для решительного удара.