- Такого не может быть, - чеканя каждое слово произнесла она.
"Что сейчас только что случилось?" - безмолвно вопросила я в неизвестность, не сводя с Леды глаз.
"Надо с ней согласиться, а потом извиниться, - так же четко подумала я. - Слишком неоднозначная реакция на простые слова."
- Но так и было, - почему-то вместо правильного решения, я выбрала просто правду. - Мальт тоже это слышал, он может подтвердить.
- Это ложь!
Она не стала уточнять, кто такой Мальт. Я не стала идти на попятную.
Внутри меня словно схлестнулись две стихии, одна из которого требовала сию же секунду ответить какую-нибудь гадость, а другая кричала, что истина кроется в спокойствии, усыплении бдительности противника и последующем нанесением сокрушительного удара. Мечась между большим и меньшим злом, рулетка судьбы выбрала самое большее зло.
- Привет, девчонки! - воскликнуло самое большое зло в человеческом облике. - О ком сплетничаем?
Рядом с нами на стул опустился Мальт собственной персоной. Его белобрысая шевелюра была аккуратно расчесана и зализана какой-то блестящей субстанцией. Подбородок гладко выбрит. Одежда поглажена. Так и не скажешь, что перед тобой восемнадцатилетний адепт Академии закрытого типа. Парни такого рода не слишком притязательны к свое внешности. Мальт же словно источал потоки добра и любви в этот мир. Его широкой, белозубой улыбки позавидовал бы любой торговец залежалого товара.
Совершенно не вникая в царившую обстановку Мальт продолжил:
- Поздравьте меня, я пережил экзекуцию господина Чабера, а ведь мой случай был достаточно безнадежным! А еще, посмотрите, кто со мной пришел, чтобы пожелать прекрасным руми доброго дня, - указал он на стоящего позади себя паренька.
Мы с Ледой синхронно подняли взгляд, как-то растеряв весь боевой настрой. Позади начинающего приверженца зла стоял Райт, которого я успела мысленно прозвать галчонком. Парень всем своим видом выражал всю бренность бытия и сокрушительное разочарование во всем мире. Видеть столь отчаянную обреченность в глазах человека, чья одежда сшита на заказ из дорогостоящих тканей, и украшена сложной вышивкой шелковых нитей на манжетах и отвороте камзола, было почти физически больно. Элементы костюма так или иначе сочетали в себе темные невзрачные тона, словно всеми силами старались приглушить его стоимость.
- Я не с ним, - тут же решил опровергнуть его слова Райт. - Он должен мне отдать бланк наказаний.
- Ну или как-то так, - согласился Мальт, утаскивая из моей тарелки кремовое пирожное. - А вы тут что, магию практикуете?