Ева непонимающе уставилась на бумагу.
– Пожалуйста, прочитайте это, леди Стейнтон, – попросил ее мистер Бэрстоу, когда Ева вопросительно взглянула на него.
Ева начала читать, и чем дальше она читала, тем страшнее ей становилось. Она не смогла понять смысл слов и начала все перечитывать заново. В конце концов она опустила голову, глядя на бумагу полными ужаса глазами, не в силах осознать, что произошло.
Заметив, как побледнело ее лицо, Лукас приблизился к ней:
– Ева, что случилось? – Пристально глядя на нее, он протянул руку, чтобы взять письмо:
Руки Евы дрожали, когда она протянула ему письмо:
– Пожалуйста, прочитай это, Лукас. Возможно, ты поймешь, в чем здесь дело.
И Лукас понял. Однако выражение его лица почти не изменилось, когда он с бесстрастным видом прочитал ошеломительную новость и понял, насколько все серьезно. Молча обернувшись к мистеру Бэрстоу, он протянул ему письмо.
Пытаясь скрыть сочувствие, которое, как он понимал, наверняка бы не понравилось лорду Стейнтону, мистер Бэрстоу взглянул на Еву:
– Я… понимаю, какой это для вас удар, леди Стейнтон. Мне очень жаль.
– Но… это просто невозможно, мистер Бэрстоу. Это какая-то ошибка. Мои распоряжения были очень просты. Я сообщила вам, что после свадьбы передаю все свои финансовые дела в руки моего мужа. Теперь он по закону может распоряжаться всеми моими деньгами.
– Но у вас больше нет денег, по крайней мере, тех денег, на которые вы рассчитывали.
Ева пришла в ужас:
– Но… мой отец был богатым человеком. Он заработал огромное состояние. Оно не могло просто так исчезнуть.
– Похоже, значительная часть его денег прогорела, леди Стейнтон.
– Но не могли же они исчезнуть в одно мгновение.
– Его активы постепенно сокращались, и, насколько вам известно, за последние месяцы американская экономика сильно пострадала от кризиса. Думаю, в этом и заключается основная причина, по которой вы не можете получить его деньги. Стремясь удержаться на плаву, банк потребовал немедленных выплат по кредитам, и многие концерны, не говоря уже об индивидуальных предпринимателях, оказались разорены.
– Знал ли он об этом перед смертью? – спросил Лукас, удивляясь спокойствию собственного голоса.
– Думаю, да. Он избавился от кое-каких вложений, когда дела пошли хуже некуда. Возможно, если бы он остался в живых, то наверняка смог бы выпутаться из сложного положения, но…
– Он умер, – прошептала Ева. Она взглянула на напряженное лицо Лукаса. – Лукас, я ничего не знала. Ты должен мне поверить. У него остались долги? – спросила она, когда мистер Бэрстоу закрыл свой саквояж.