— Я сейчас принесу! — обрадовалась Грейс. — Или, может, пойдем прямо на кухню?
Техасец только вздохнул.
При осмотре первого этажа ничего подозрительного обнаружено не было. И немудрено: следы пребывания Рейлана в чулане Грейс тщательно ликвидировала. Постельное белье отправилось в стиральную машину, одеяло было вывешено проветриваться на заднем дворе, подушка же, в красивой вышитой наволочке, лежала у нее на кровати. На кушетке стояла пара коробок, предназначенных для гаражной распродажи, на полу — кошачий лоток.
Войдя в чулан, собака чихнула.
— Извините, что так пахнет — я кошачий песок с утра не вынесла, — сочла нужным с извиняющейся улыбкой объяснить Грейс. — А когда Кип позвонил, что преступник где-то у миссис Бирн прячется, я боюсь теперь на улицу выйти. Ии-и-и!!! Донни, держи собаку-у!!!
Заметив спрятавшегося на коробках, под потолком, Базиля, собака с лаем кинулась к нему. Донни пошатнулся и чуть не выпустил из рук поводок.
— Фу! Не смей! — завопила Грейс.
Пирамида коробок пошатнулась от врезавшегося в нее собачьего тела, Базиль перелетел на шкаф, оттуда — на пол. Собака метнулась к нему, попыталась схватить, но Грейс с диким визгом бросилась вперед и оттолкнула ее — и, змеей скользнув между ног Кипа, кот благополучно выскочил из чулана.
Собака рванулась за ним, намеренная, похоже, преследовать «дичь» до победного конца.
— Стоять, сука! — зарычал Донни.
— Донни, держи ты, наконец, свою чертову шавку! — вторила ему Грейс. — А вы — сделайте что-нибудь!
Донни в отчаянии замахнулся на собаку концом поводка и ненароком съездил по голове техасца.
— Не смей ее бить! — на полицейского Грейс было наплевать, но обижать животное она не позволит!
Наконец Донни сообразил выскочить с собакой в коридор и заорал там:
— Стоять! Сидеть! Фу!
Как ни странно, собака тут же послушно села; язык у нее был высунут, вид — чрезвычайно довольный.
— Ну вот… — сказал Донни.
— Она у тебя преступников приучена ловить — или кошек? — тяжело дыша, поинтересовалась Грейс. На побагровевшее, перекошенное лицо техасца она старалась не смотреть — ее трясло от с трудом сдерживаемого хохота. Кип — тот, прислонившись к стене, ржал уже не стесняясь — небось будет потом эту историю приятелям рассказывать!
— Она вообще-то на енотов притравлена… — сознался Донни.
— Это что — та самая, которая позавчера росомаху ловила?
— Нет… та у дяди База. Он со второй группой идет.
— Да перестань ты, Грейс, не заводись! — вмешался, все еще ухмыляясь, Кип.
— Я тебе сразу сказала, что с собакой ко мне в дом приходить нельзя! Теперь видишь?! У меня же коты! Ну что — вы хотите еще что-то смотреть? — обернулась она к техасцу.