Когда они подошли, Вингельт не произнес ни слова, ограничился лишь поклоном (довольно учтивым, впрочем, в полном соответствии с этикетом).
— У вас ко мне дело? — спросил Сварог не без любопытства.
— Если у вашего величества нет срочных государственных дел…
— Никаких, вот счастье, — сказал Сварог. — Пойдемте.
Трое ратагайцев в комнате охраны проворно вскочили и поклонились. Кивнув им, Сварог первым вошел в Безымянную комнату (король согласно этикету никогда не пропускает вперед даму, исключая иностранных королев — но раскрывать инкогнито Яны не стоило). Уселся, спросил, как гостеприимный хозяин:
— Вино? Кофе? Что-нибудь еще?
— Нет, благодарю вас, — сказал Вингельт. — Ничего не нужно.
Сварог присмотрелся с легким недоумением: глава Хитрых Мастеров впервые за пять или шесть визитов не хотел ничего. Обычно он хотя бы из приличия просил сока или кофе, а то и чего-то покрепче: когда король угощает, отказываться попросту не принято, о чем Вингельт не может не знать…
И весь он какой-то скованный, можно даже сказать, напряженный. Впервые Сварог его видел таким.
— Что-нибудь случилось? — спросил он без особой тревоги.
— Как сказать… — протянул Вингельт.
— Говорите, как есть, — пожал плечами Сварог.
— Ваше величество, я пришел сообщить, что мы уходим.
Его слова были настолько неожиданными, что Сварог спросил недоумевающе:
— Кто это — «мы»?
— Мы все, — сказал Вингельт. — Хитрые Мастера, как нас кое-кто называет. Собственно, я остался один, все до одного уже ушли.
— Куда? — спросил Сварог все так же недоуменно.
На губах Вингельта мелькнула легкая улыбка:
— С вашего позволения, я бы предпочел не отвечать на этот вопрос Из этого мира в другой, где нам будет уютнее, лучше, спокойнее. Решение было принято после всеобщего обсуждения, воздержавшихся или голосовавших против не нашлось.
Сварог оглянулся на Яну, она тоже выглядела крайне удивленной. Но не растерялась ничуть: уже знакомым движением указательным пальцем начертила в воздухе небольшой квадрат — и на стене появилась огромная карта Харума, на которой светилась одна-единственная алая искорка — именно там, где располагалась Латерана.
— Все так и есть, — сказала Яна. — Эта единственная искорка — наш гость. Других, и правда, на Таларе не осталось.
— Но почему вдруг? — спросил Сварог удивленно. — С какой стати? Совершенно неожиданно…
— Конечно, мы в чем-то нарушили закон, — сказал Вингельт с явственной ноткой иронии. — Согласно букве закона, мы — ваши подданные. И подданные нескольких других государств. Покидать страну без надлежащим образом выправленных паспорта и подорожной — несомненное нарушение закона. Впрочем, здесь открывается простор для юридической казуистики. Закон сформулирован так, что касается исключительно нашего мира, — он не насмехался — просто-напросто легонько шутил. — В нем ничего не сказано о запрете без паспорта и подорожной уходить на Древние Дороги — как ни словечком не упомянуто и о них самих…