— Бедняга Дасти! Врежь ему ещё, мальчик, — улыбается Кэп, — он мой конторский куратор, гнида.
— Да пожалуйста! — от души обрабатываю Дасти, он, скорчившись, замирает, и Кэп занимает место поудобнее с упором на его избитую тушку.
— Хорошо ты его. Давай ещё! Ну, ладно, пока хватит с него, — по привычке раскомандовался Кэп. — Это он меня завербовал. Люблю я пари, ну, ты знаешь, на том меня и зацепили.
— Что за контора, разведка что ли?
— Нет, малыш. Есть вещи, которые не поручишь даже разведке, хотя те ухари думают, что способны на всё. Наивные. Вот вы бы конторе подошли.
— Мы подумаем.
— Ух, как тебя? Зак, правда? Мне больно смеяться, Заки. Если контора делает предложение, думать уже поздно.
— Ну, прям как мы.
— Да, вы шустрые ребята. Только вам всё равно не жить. Шлюп — не конвоир, а исполнитель, он будет вас расстреливать, внезапно, в упор.
— Ну, расстреляют нас в океане, причём тут какие-то свидетели?
— Фрегаты должны подобрать шлюпку с потерпевшими кораблекрушение. У них найдут судовые документы, в том числе журнал с описанием катастрофы, вашей гибели в шторм или от пушек проклятых французов, по обстоятельствам, короче.
— Вот так запросто бросить людей в океане и рассчитывать, что они потом, если чудом спасутся, дадут нужные показания? А если они расскажут правду?
— Ага. Расскажут, что их приговорили за грабежи и убийства. Это их шанс.
— А! Те пятеро в клетке!
— Чёрт, откуда ты… Вы захватили шлюп?!
— Угу. Теперь понятно, почему там ни штурмана, ни капитана. Твоя страховка?
— Да. Чтоб нас ненароком здесь не забыли. Но… это невероятно! Как вы справились с теми головорезами?!
— Мы тоже не колледжеры. Веришь? Ох, врёшь, наверное — давай-ка я тебе чего-нибудь отрежу…
— Да верю, я верю!!!
— А я не верю во фрегаты, что будут искать шлюпку хрен знает где и с кем!
— Да не шлюпку! Найдут они, конечно, её, но искать будут нас, тьфу, вас, то есть! Ну, учения такие, блин!
— Хм. Сомнительно. Тебе-то откуда это знать?
— Капитаны фрегатов заключили пари на результат поиска. Один из них — мой шурин. Я послал ему весточку, на что ставить и где искать.
— Ага, ну, что ты — редкая сволочь, я поверю. Теперь честно — кто из твоих офицеров был в курсе всей этой мерзости?
— Я, Дасти и его холуй, тот капрал. Больше никто.
— Не ври. Я слышал, как вы болтали о конторе.
— Они завербованы, но о деле должны были узнать в последний момент. Ну, на кой мне их выгораживать?!
— А штурман? Боцман сказал, что вы с ним раньше вместе служили.
— Бедняга Доусон! Мы служили с ним до конторы. Выбор штурмана был за мной, его я и выбрал.