Со словами шеара окружавшая Люка темнота становилась реже, пропуская проблески света. К вечеру, когда включатся электрические лампы, мальчик заметит, что различает уже смутные силуэты людей и предметов, — это будет еще одним подарком для него…
— Все получится.
— Ты сам веришь в то, что говоришь?
— Думаешь, я тратился бы на бесполезный подарок? — шутливо возмутился Тьен.
— Кто тебя знает, — буркнул мальчик.
— Ты.
Еще одна больная тема.
И неясно, кто из них больше калека…
— Люк, милый, не бросай гостей надолго, — голос Софи нарушил неловкое молчание. — Идите к столу, я сейчас подам жаркое.
Девушка остановилась в дверях, чтобы проконтролировать, как скоро ее просьба будет исполнена. В легком нежно-персиковом платье, при минимуме косметики на тонком личике, она казалась совсем юной девочкой, немногим старше той, которую он помнил все эти годы. Лишь подросла немного… в основном — благодаря двухдюймовым каблукам…
— Уже идем, — заверил сестру виновник торжества. — Тьен?
— Да, конечно. Только руки вымою.
Без проблем обходя возможные препятствия, мальчик направился в гостиную. А Софи, пропустив брата, так и осталась стоять, прислонившись к дверному косяку.
— Значит, говорил с доктором? — начала она с вопроса.
— Да.
— Мне нужно было поехать с вами хоть раз, а я…
— Ты была занята, — не позволил он ей корить себя попусту. — А я просто спросил.
— И что он сказал?
— То же, что и я Люку. Лечение уже дает результаты, и скоро он снова будет видеть.
— Спасибо, — девушка опустила влажно заблестевшие глаза.
— Не за что.
— Есть. За то, что не сомневаешься.
«Я так устала надеяться в одиночку», — слышалось в ее словах. С затаенной тоской, почти с отчаяньем — так, что захотелось плюнуть на все, на двухнедельный план, на липового доктора, и разобраться со всеми ее несчастьями раз и навсегда…
— Иди к остальным. — Софи улыбнулась, словно сама владела даром превращать печаль в радость. — Клер оставила тебе место рядом с собой, не ошибешься.
— Я думал помочь тебе…
— Ты уже помог. Но если хочешь, возьми соусницу.
Тьен ошибся, предположив, что, кроме него, у Люка собрались только ровесники. Да, было трое мальчишек и одна девочка — Тея, та самая. Вопреки опасениям напарника, весьма милая барышня, темноволосая, черноглазая и не по возрасту фигуристая. Чего никак нельзя было сказать о худощавой шатенке лет двадцати, сидевшей за столом рядом с молодым человеком, с первого взгляда показавшимся Тьену знакомым.
— Это Рене и его невеста Мишлин, — представила взявшая на себя роль хозяйки Клер. — А это…
— Этьен, — назвался полным именем шеар, протягивая руку младшему брату Максимилиана Ружа.