— Так куда нас зовут? — поинтересовался он у возвратившейся в квартиру девушки.
— Амелия… Кларисса пригласила нас к себе на вечер.
— Нас, — повторил мужчина не без удовольствия.
— Я не говорила, потому что еще не решила, хочу ли пойти.
— Обсудим?
Предложение посидеть на кухне было встречено без возражений, но и без явной радости.
— У тебя интересные друзья, — сказал Тьен, устроившись на новом месте и наполнив бокалы. Перед глазами всплыла картинка: сидящая на полу девочка и детский поезд, ездящий вокруг нее по игрушечным рельсам. Кажется, до того дня она не пила вина…
— Странно, что ты это заметил, — усмехнулась Софи. — Похоже, тебе было скучно с нами. Спасибо, хоть не зевал.
— Нет, я…
Оправдаться нему не позволили: кто-то позвонил в дверь.
— Рене, — с теплом улыбнулась девушка. — Вечно что-нибудь забудет.
Она вжилась уже в свой новый мир, и вырвать ее из него будет непросто. Да и нужно ли?
Тьен думал об этом, пока Софи шла к дверям, пока проворачивался ключ в замке. От размышлений оторвал неожиданный всплеск эмоций, волной прокатившихся от прихожей: удивление, смятение… еще что-то… И прозвучавший следом мужской голос:
— Здравствуй.
Кому этот голос принадлежал, шеар не знал. Но точно не ушедшему несколько минут назад фотографу.
— Здравствуй, Анри.
Тьен стиснул зубы и даже мысленно не выругался. Сдержался, чтобы не выглянуть в коридор…
Но это не значит, что не ничего видел.
Огонь жизни горел в сердцах тех, кого скрывали рукотворные перегородки. Тела их — спросите любого ученого — состояли из воды. Воздух и кирпичные стены чувствовали каждое движение, малейшую вибрацию. А ему оставалось лишь воспользоваться даром четырех, соединив воедино все, что могли рассказать стихии.
Уже не человек, но третий шеар Итериана прикрыл глаза, наблюдая изменившуюся перед внутренним взором квартиру. Свет дня превратился в затопившее все вокруг серое марево, в котором различались темные контуры предметов. Непроницаемые стены, пол и потолок стали прозрачным стеклом. Чернели провалы дверей и окон. Из белесых нитей соткались силуэты людей: дети в гостиной, соседи сверху, снизу, даже в квартире напротив можно было разглядеть какое-то движение… Но все они его не интересовали. Кроме двоих в коридоре… Тоненькая фигурка девушки и мужчина. Рядом с ней он казался великаном: высокий, широкоплечий… молодой и сильный, судя по тому, как часто билось его сердце, и раздувались легкие…
— Извини, я без приглашения. Хотел поздравить Люка… Ты же не против?
— Нет, конечно.
— А это тебе.
Цветы. Огромный букет. Воздух принес аромат хризантем…