Софи приняла подарок. И поцелуй… Скромный дружеский поцелуй в щеку… Позволила обнять себя. Ладонь мужчины скользнула вниз по ее спине, губы задержались у лица…
— Я скучал.
— Не нужно, пожалуйста.
Она высвободилась из объятий… А человек и не понял, как ему повезло. Посмей он ее удерживать, Тьен сломал бы ему руку. Без магии, сам…
— Прости.
— Проходи в гостиную. Люк будет тебе рад.
В следующую минуту она вошла на кухню.
Волновалась. Дышала чуть чаще. В глаза не смотрела.
Амелия говорила, что они расстались еще зимой. Но он, очевидно, заходит время от времени: не похоже, что до сегодняшнего дня они не виделись полгода. И вещи не забрал, во всяком случае, не все — Тьен помнил одежду, которую Софи предлагала ему взамен той, что облила Клер…
— У нас еще один гость, — проговорила девушка. Достала из шкафа вазу, чтобы поставить букет.
— Если хочешь…
«…я сделаю так, что он навсегда исчезнет из твоей жизни…»
— …я уйду, чтобы не мешать.
Тьен сам не понял, зачем сказал это. Вспомнились герои куртуазных романов, безропотно принимавшие выбор дамы? Или испугался, что все-таки сломает что-нибудь «еще одному гостю»? Шею, например.
— Что за глупости? — Софи натянуто улыбнулась. — Ты никому не помешаешь. Анри — старый друг.
— Старый друг, — повторил шеар раздумчиво. — Как и я?
На этот вопрос она не ответила.
Старый друг Анри был не так уж стар. Около тридцати навскидку. И выглядел он так, словно сошел со страниц каталога мужской одежды: спортивная фигура, стильный костюм, аккуратная стрижка, белозубая улыбка… Немного растерянная, но как тут не растеряться? Пришел, понимаете ли, к невесте, ничего, что бывшей, а тут какой-то хмырь ошивается.
— Этьен, — первым протянул руку «хмырь».
— Анри.
Рукопожатие у него было крепким, ладонь сухой. В темно-карих глазах светилась неосознанная пока неприязнь.
— Этьен — старинный друг нашей семьи, — не глядя ни на одного из мужчин, пояснила Софи.
Услыхав, что его повысили до старинного, шеар усмехнулся, и Анри, не видя повода для веселья, отреагировал подозрительным взглядом.
— Мы как раз перебрались на кухню, — закрепляя полученный эффект, по-хозяйски сообщил гостю Тьен, в то время как Софи доставала из серванта чистые тарелки. — Решили, что детям приятнее будет пообщаться без нас.
Дети молчали. Клер даже губу прикусила. Если бы Тьен в свое время не расспросил Амелию и не знал ничего об отвергнутом женихе, взволнованное личико девочки разъяснило бы истинное положение дел безо всяких слов.
— Хорошая идея, — Анри дополнил слова дружелюбным оскалом. — Люка я уже поздравил и думаю, он не будет возражать, если бокал за его здоровье я подниму в другой комнате. Правда, Люк?