— Много красот в разных мирах ты увидишь, много чудес. Но нигде ты не встретишь ничего прекраснее и чудеснее, чем наш Дивный мир…
— Ундины, — пояснила Лили. — Для тебя стараются.
— …Мир, рожденный по воле четырех. Мир, где вода идет рука об руку с огнем, а воздух танцует с землей. Мир, где в радуге тысячи цветов, и каждый из них неповторим…
Песня завораживала, мелодия проникала в самое сердце. Но стоило прислушаться к голосам невидимых певуний и попробовать повторить за ними слова, обнаруживалось, что и рифма, и ритм отсутствовали напрочь. Непонятно было, каким образом эти «не стихи» ложатся на музыку.
— Еще не догадался? — заметила его недоумение альва. — На каком языке, ты думаешь, я с тобой говорю?
— На каком? — озадачился Тьен.
Женщина рассмеялась:
— Надо же, такой маленький и глупенький, а уже шеар!
— Так на каком языке мы говорим? — потребовал ответа не оценивший шутки юноша.
— Ты — на своем, я — на своем, — пояснила, если это можно было счесть пояснением, альва.
— Но я тебя понимаю.
— Все понимают детей стихий, а дети стихий понимают всех. Разве ветер в разных мирах шумит по-разному? Или вода журчит иначе? Или земля и огонь в одном мире не такие, как в другом?
— Не знаю, — буркнул Тьен. Он видел всего два мира, тот, в котором родился, и Итериан. Тут ветер шумел так же, как дома.
— Мы понимаем людей, а люди понимают нас, — продолжила лекцию Лили. — Но если дети стихий не захотят быть услышанными, их не услышат. Дело не в языке. Это как громкость. Когда с тобой говорят громко, ты хорошо разбираешь речь. Когда кто-то перешептывается между собой, до тебя долетает невнятный шум. Вот например… — Она и правда произнесла что-то невразумительное: ни понять, ни повторить. — Так говорят альвы. Дети других стихий общаются иначе. Будет желание, научишься понимать и их. Я долго жила рядом с ундинами и тритонами, кое-что разбираю в их болтовне. А ты шеар — тебе положено.
— Скажи еще что-нибудь, — приказал Тьен.
Женщина хмыкнула, но подчинилась. Юный шеар не понял ни слова, и, судя по выражению лица альвы, — к лучшему.
— Значит, как громкость? — переспросил он.
— Да. Вот еще один пример.
Она достала из мешочка на поясе тонкую трубочку, и Тьен непроизвольно отшагнул назад, вспомнив, каких сюрпризов можно ждать от подобных безделушек в этих нежных ручках.
— Не бойся, это свисток. Он твой.
Юноша с удивлением принял подарок.
— Подуй, — велела Лили.
Он с опаской поднес трубочку к губам. Дунул. Пожал плечами:
— Ничего не слышно.
— Тебе. А она услышала.
— Кто?
Альва указала вверх. Медленно и плавно размахивая широченными крыльями, к ним приближался крупный темно-зеленый ящер.