И как бы между прочим Аглая, глядя на Марту и её горб, сказал:
– Если вы не принимали никаких зелий, то снять заклятие будет очень просто…
На вопрос Марты, сможет ли Аглая сейчас убрать этот уродский горб, Аглая ответила:
– Могу, конечно. Но вы тогда не научитесь справляться с такими заклятиями самостоятельно.
– С чего начать? – спросила Марта.
– С основ, – ответила ведьма Аглая и начала рассказывать о назначении инструментов и видах зелий.
Никакого другого преподавателя Марта не слушала с таким вниманием и упоением. Полина же наоборот, скучала и вздыхала.
Кабинет магических обрядов находился в подвале и представлял из себя огромный зал – каменный и мрачный, с широкими колоннами, поддерживающими потолочный свод, освещённый горящими факелами, вставленными в специальные держатели на стенах. Звук многократно отражался от голых стен и купольного потолка и тем самым усиливался. Никаких столов, никаких шкафов в кабинете магических обрядов не было. Зато на каменном полу была начертана вписанная в круг пентаграмма с символами по углам пятиугольника.
Марта с Полиной остановились, едва увидели пентаграмму. В памяти и одной, и второй всплыли события годичной давности: сатанинские секты и скандалы вокруг них – в новостях говорили о человеческих жертвоприношениях и чёрных мессах, посвященных Сатане. А уж как интернет гудел!.. Подруги хоть и не интересовались темой, но всё время натыкались на посты соответствующего содержания.
И вот теперь перед ними была пентаграмма! В мрачном подвале! В каком-то странном университете магии…
Девушки не на шутку испугались и готовы были сбежать, несмотря на все магические контракты. Но дверь за ними захлопнулась, заставив подруг подскочить от страха и прижаться друг к дружке.
Марта с Полиной с ужасом смотрели то на закрытую дверь, то на пятиконечную звезду в круге и поэтому не сразу увидели преподавателя. И вздрогнули от голоса, гулко разнёсшегося под сводами зала. Голоса знакомого, и в то же время сильно искажённого многократным отражением.
– Так-так-так! Поле в марте, поле в марте… Девушки, вы выглядите просто очаровательно!
Подруги уставились на преподавателя. Полина – неосознанно поправив свои роскошные волосы, а Марта – сгорбившись ещё сильнее.
В свете неровного огня по ту сторону от пентаграммы стоял мужчина в длинном чёрном атласном плаще с капюшоном, из-под полы которого выглядывали носки берц.
– Как я рад вас видеть! – сказал мужчина и приветственно раскинул руки.
Рукава плаща немного задрались, и стало видно, что у него на левой руке часы в металлическом браслете.