– Мне надо на работу.
– Да куда ж ты, Ванечка?!
– Не волнуйся, все прошло.
– Ты бы поел, – лепечет она. – На тебя смотреть больно.
Аппетита нет, но он не хочет расстраивать Зою. Сегодня она все сделала правильно. Без нее он не справился бы. Главное – не надо на него кричать, когда он в таком состоянии. Не стоит провоцировать. Сопротивляться не нужно. Зоя умница, надо ее послушаться и поесть.
Ну же, возвращайся, Иван! Разве ты забыл, что у тебя есть Дело? Ты еще не дошел. А надо. Пообедав наскоро, он торопится на работу, в дверях говорит Зое:
– Не волнуйся, все будет в порядке.
Она еле сдерживает слезы, но не противится. Отпускает. Разве его сейчас может кто-нибудь удержать?
Сначала он заходит в прокуратуру. Сообщает секретарю, что весь день будет «на выезде». Не беспокоить его, ни с кем не соединять. Берет дело серийного маньяка. Раскладывает перед собой фотографии. По эпизоду в Горетовке, самому первому, материала больше всего. Труп нашли сразу, остальные нет. Они были забросаны ветками в глухих лесных массивах. Так написано.
Восемнадцать лет назад убийство в Горетовке. Два года потом – ничего. Не нашли или не было? Уверен: не было. Потом «осеннее» дело, взбудоражившее весь район. Та же Горетовка. А через год снова осенью убийство в Елях, еще через год в Богачах. Обе жертвы – женщины легкого поведения. Пили, курили, вели беспорядочную половую жизнь. Пятое убийство ближе к Р-ску: деревня Самойловка. Шестое – уже в самом Р-ске. Одна из жертв – спившаяся бомжиха, другая – известная на весь город «давалка». Подводим жирную черту, потому что с тех пор прошло десять лет. Дальше начинается эпоха следователя Мукаева, и в Ели, Богачи и Самойловку Руслан его сейчас посылает зря. Это другое. А Сидорчук, между прочим, левша. И скрывает это. И родился он в Горетовке, значит, на момент первого убийства ему было семнадцать лет. Школу заканчивал, десятый класс.
Заканчивал школу… Потом два года перерыва. Ну конечно! Его же в армию забрали! А потом Илья Сидорчук демобилизовался и поступил в мясомолочный институт. Летние каникулы заканчиваются в августе. Трупы находили в основном в сентябре. Сбор грибов в самом разгаре, вот и натыкались случайно. Руслан загадочно обронил: «Тот самый выпуск». Схема вырисовывается четкая. Убийство в конце мая – два года армии перерыв – дембель и второй труп – ежегодные жертвоприношения перед началом первого семестра.
Десять лет перерыва. Что это? Убивал в другом месте? Не мог не убивать. Раз в год требовалась жертва. Женщина легкого поведения, на которой убийца вымещал свое зло. Почему? Это связано с душевной травмой, нанесенной, видимо, тоже женщиной. Потрясение, которое психически неуравновешенный человек не смог пережить. Вот оно и пошло. Держался год, потом любая мелочь, грубость ли, выяснение отношений, срабатывала как спусковой крючок. Нервный срыв – и труп. Или все-таки десять лет он держался, не убивал?