Цех по производству левой водки занимал весь цокольный этаж. Огромное помещение, которое находилось не только над землей, но и в ней: прохладный подвал, стены которого были образованы фундаментными блоками. И цех, и склад готовой продукции. Именно там и стояли рядами пустые бутылки. Там же были ящики с разнообразными, на любой вкус, ярлыками и этикетками, два чемодана с акцизными марками. Экспертиза должна определить, подлинные они или фальшивые и, если фальшивые, каким способом и где отпечатаны.
Здесь же, на складе готовой продукции, его, следователя Мукаева, держали с неделю, накачивая наркотическим препаратом, чтобы отшибло память. И, судя по всему, не только его. Курьеры-зомби, отлавливаемые в районе, стали не редкостью. Самого препарата, как Иван ранее предполагал – газа, в подвале не обнаружили. Ничего. Лишь пару смятых целлофановых пакетов и пустой баллончик без каких-либо опознавательных знаков. Но откуда-то же его брали, газ! Он имел сложную химическую формулу и науке пока был неизвестен. Открытие, достойное Нобелевской премии. Откуда оно у малограмотных, опившихся мужиков, которые заправляли подпольным цехом? Если бы они действовали самостоятельно, обошлись бы ножом, топором или удавкой. Видать, Хозяин не любит крови. Отработанный материал, то есть выполнивших свою миссию курьеров он приказывал не убивать, а лишать памяти. Все равно ничего больше не скажут. Никогда. Но, видимо, разработчик препарата мало практиковался. Времени ему катастрофически не хватало. Память все-таки к людям возвращалась. Пусть не сразу и частично, но возвращалась.
Иван невольно вздрогнул, подумав, что будет, если исследования продолжатся? Если где-то есть такая же подпольная, как этот цех, лаборатория, в которой сидит человек, занимающийся доведением химической формулы препарата до совершенства? После недельной (или меньше) накачки пациента газом воспоминания о прошлом не должны больше возвращаться никогда. Вот какова задача разработчика. Наполнить реку забвения. Окунувшись в нее, можно умереть и начать жить заново. С чистого листа. Да он гений! Тот, кто это придумал! Потому что это настоящее открытие! Но почему им воспользовался криминал?
Следователь Мукаев испытал на себе действие газа и понял, как это страшно. Не помнить ничего, измениться совершенно, всем стать чужим и в тридцать пять лет начать жизнь сначала. Без воспоминаний о прошлом. Чтобы понять, что же это такое, надо испытать самому. Да какое они имели право так с ним поступать?!
Пока он мучился этим, капитан Свистунов работал. Всех интересовал цокольный этаж. Там и было все самое важное и интересное. Работали до обеда и после короткого перекура продолжили. Иван все думал о лаборатории: где же она? Где? Сидел в гараже, стены которого были ледяными, и не чувствовал холода. Свистунов отлучился покурить, а спустился к нему с подарком.