– Во! Видал? Эксперт сказал: чистый спирт. Так что не сомневайся. Ну что? Глотнем для бодрости духа, о великий гуру моей зарплаты? Ну и премии, разумеется.
– Я не пью…
– Ты меня уважаешь? – дурашливо спросил Руслан.
– Ладно, давай, – он вяло махнул рукой. – Только не здесь.
– Боишься себя дискредитировать в глазах подчиненных? Перед повышением-то, а? – подморгнул лихим глазом Руслан.
– С чего бы меня повысили? – Он опустил глаза.
– Да ладно скромничать, Ваня! Давно пора, чего уж! Вэри Вэл всегда хотел видеть тебя своим преемником, да твое… м-м-м… не совсем правильное поведение было тому помехой. Может, и на дочке его теперь женишься, а? С Зоей разведешься и женишься?
– А что у меня было с его дочкой? – вздохнув, спросил он.
– А ты будто и не помнишь! Ладно, как-нибудь расскажу. На десерт. О твоей туманной юности.
– И много я натворил? В юности?
Свистунов хмыкнул и пошел в дом, он следом. Облюбовали холл на втором этаже, где два мягких кресла, журнальный столик и телевизор. Столик, правда, был опрокинут, одно из кресел валялось на боку, а в телевизор угодила пуля. Руслан поднял кресло, вернул на место столик и отвесил шутовской поклон:
– Прошу-с, господин Мукаев. Располагайтесь. Без чинов-с.
Придвинул второе кресло к журнальному столику, водрузил бутылку и покосился на друга:
– Погоди, я водички принесу. И посуду.
Вернулся Руслан с двумя гранеными стаканами, полотенцем, графином с водой и парой желтых, похожих на восковые, яблок.
– На-ка, протри, – протянул стаканы и полотенце Ивану. – Грязь у них тут, однако.
– Слушай, гадость ведь, а? Спирт?
– Одначе душу греет.
– Это иллюзия.
– Что-о?
– Иллюзия, говорю. Проблема-то все равно остается.
– Да ты, друг, никак философом заделался? Этим, мать, как его? Людвигом Фейербахом!
– Какие умные слова, – усмехнулся он.
– Не для меня, да? Одначе материалистическую диалектику в «вышке» проходили.
– Где?
– В Высшей школе милиции. Конечно, опосля экзамена вылетело все из головы, и, кроме этого треклятого Фейербаха, ничего в ней не осталось. Билет я про него вытянул.
– Ну и?
– И. Списал, – пожал плечами Руслан. – Ты ж меня сам в школе учил, как это ловчее делать.
– Я? – удивился он.
– Ты. Виртуоз был. Прямо с учебника, и при этом нежно и преданно глядя учителю в глаза.
– А если он мужчина?
– Этих у нас не было. Только физкультурник. А со спортом у тебя без проблем. Ну давай налью, что ли? Тебе чистого?
– С ума сошел?
Руслан разбавил ему спирт водой из графина, потом поднял свой стакан с чистым и с чувством сказал:
– Ну за то, что мы сегодня остались живы! С богом, и чтоб он и дальше нас своей милостью не обходил! Ну что ж ты, Ваня? Пей!