— Надо провести всеобщие выборы, не так ли, доктор? — утвердительно произнёс Вашни, всем своим видом выказывая недовольство. — Когда мы собираемся приступить к подготовке?
— Я думаю, Сэм, что это несколько преждевременно. — покровительственно сказал Кауна. — Мы пока что не контролируем даже Страну Кайя. Что скажете полковник? — Вопрос был адресован непосредственно Шеннону.
— Порядок в городе восстановлен. Грабежи остановлены патрулями, но людей для охраны не хватает. На сегодня в столице только четверо полицейских, а надо человек двадцать. Спасибо добровольцам, — командир наёмников кивнул в сторону Бенъарда. — Они охраняют некоторые объекты. Однако, они плохо вооружены и недисциплинированны.
— Так раздайте им оружие, подтяните дисциплину…
— На сегодня в моём распоряжении около семидесяти солдат! Не более дюжины из них имеют боевой опыт, — продолжил Шеннон. — Из Ваших офицеров я могу рассчитывать только на Эйно Экса. Лейтенант Слит отправлен на северную границу, Бенъард постоянно находится во дворце, Френч назначен мэром…
— Мы соберём дополнительно ещё пятьдесят добровольцев. Двое из них служили в колониальных войсках. Их вы естественно получите, а остальных мы пошлём на охрану правительственных объектов, посольств, порта, госпиталя и электростанции, — выпалил Бенъард. — Надеюсь, дворец Вы не оставите без охраны, Шеннон?
— Мне надо подготовить мобильную колонну в Страну Кайя. Ближайшие цели — развилка Равнинной Дороги, мост через Зангаро и Турек. Для проведения операции мне не хватает людей. Я буду вынужден снять караулы из порта и Площади Победы. Дворец, аэропорт и казармы останутся под нашей охраной.
Услышав о планах полковника, Бенъард стал покачиваться на стуле, всем своим видом демонстрируя своё несогласие. Шеннон продолжил:
— У меня ещё к Вам вопрос господа: надо решить, что делать с пленными?
— А их много?
— Три или четыре десятка. Большинство из них винду.
— По идее их надо предать суду военного трибунала, — раздумчиво сказал Фернандес. — А что думаете Вы, коллеги? — он обратился к вождям.
— Они в чём виноваты? — вступился за пленников Адам Пир. — Мальчишки, набранные силой…
Кауна и Вашни согласно закивали головами.
— Отпускать их нельзя! — прервал племенную идиллию Шеннон. — Они стреляли по моим людям и должны быть наказаны! Согласно моим инструкциям, арестованным сохраняются воинские звания, денежное довольствие и право носить форму. К ним относятся с подобающим уважением.
— Чтобы отдать под трибунал, полковник, — горестно всплеснул руками Окойе, стоявший у окна. — Хватит крови!