— И никто бы об этом не узнал, — добавил Френч.
— Господа! Давайте не будем ставить под сомнение честность друг друга! — патетически воскликнул Окойе. — Честность полковника мне хорошо известна. Ставлю вопрос на голосование! Кто против предложения полковника?
Все промолчали.
— Теперь я хочу перейти к третьему вопросу: назначению мэра Кларенса. Какие будут предложения?
После заявления доктора, вожди несколько оживились: по ним было видно, что эта говорильня их утомила. Все понимали, что мэр столицы является одним из ключевых постов в Зангаро. Через порт Кларенса шла вся внешняя торговля страны, здесь была сосредоточена вся интеллигенция и, главное, бюрократия страны. Вожди молчали, не зная, как себя вести. Шеннону казалось, что он слышит, как скрипят их мозги, чтобы продвинуть свою креатуру. Молчание затягивалось. Окойе победоносно посмотрел на своих коллег и сказал:
— Я предлагаю назначить мистера Жерку Френча мэром столицы. Его образование, опыт и способности дают ему полное право занять этот пост. Естественно, до ближайших выборов…
Речь председателя застала вождей врасплох. Они стали переглядываться, пытаясь найти какие-то аргументы. Вашни открыл рот, чтобы что-то сказать, но его перебил Фернандес.
— Я согласен с Вашим предложением, господин председатель.
Этим заявлением он показал, что традиционные вожди в случае голосования останутся в меньшинстве. Адам Пир ворчливо спросил председателя:
— А Френч покинет состав Комитета?
— Вовсе нет. Он будет представлять горожан и беженцев из Биафры, живущих в городской черте, — ответил доктор. Он внимательно посмотрел на присутствующих и произнёс: — Раз возражений нет, мистер Френч, приступайте к выполнению своих новых обязанностей.
— Хорошо, мсье председатель!
— Вот Вам первое поручение: подготовьте для членов Комитета данные о снабжении Кларенса продовольствием, медикаментами, топливом.
— Да, мсье председатель, — Френч поднялся с места. — Вы же знаете, что у меня есть некоторый опыт.
— Хорошо, коллега! Я рад Вашей инициативе. Что Вы собираетесь предпринять?
— Я планирую собрать все данные о жителях города, поставить их на полицейский учёт. Затем мы проведём инвентаризацию всех запасы продовольствия, топлива и медикаментов, имеющихся в городе, чтобы в случае крайней необходимости их экспроприировать.
— Подключите к этому полицию. Интендант Хорас, прекрасно знает город. Если надо, воспользуйтесь помощью жандармерии.
— Не думаю, что последнее понадобиться.
— Как знаете, Жерку… — Окойе поднялся с места и прошёлся по комнате, разминая ноги. Было видно, что он устал. — Есть ли какие-нибудь другие вопросы или предложения?