Девушка попыталась потянуться, расправить перетренированные мышцы.
— Да вернешься. Верне-мся. Все. Маме очень нужен дядя Тай, я знаю. Без него она… какая-то она не такая стала. Раньше никогда на моих подруг не кидалась. А ведь она на самом деле хорошая.
— Все мы хорошие, когда спим зубами к стенке, — прохладно выговорила северянка. — Беременные — особо. Я в машине посижу.
Она повела плечами и недовольно крякнула. «Смарт» облегал ее, почти как пошитый двергами модерновый комбинезон.
— «Амарок» дядь-Котин надо было взять, — вздохнула Алинка. — Или Мастеров гелик. Ключи есть. А документов нет, так что до первого мента. Терпи, Мария Кузьминична. Мы уже приехали.
Алинка поднялась — Маруся со звуком, отдаленно напомнившим чпоканье добротной бутылочной пробки, выползла из небольшой машинки и начала степенно разминать конечности.
В Москве ей не нравилось. Воздух был противный, вонючий, машины сновали беспокойно, люди постоянно куда-то бежали сломя голову и чиркали пальцами по своим гаджетам. Маруся думала, что «гад же ты» — это все-таки ругательство, ее раздражала местная суета. Еще более раздражали страстные взгляды мелких, как тараканы, чернявых мужиков, скользившие по ее красотам.
Но в Чопе было хуже. Тошнее. И безысходнее — только и спиться. Потому что хороший, ладный, ласковый Дима, первый не спасовавший перед Марусиными аппетитами, сгинул…
— Не вернусь, — сурово повторила она. — Хоть что со мной делайте — не вернусь.
И все же пошла вслед за Алиной в негостеприимную Ирмину квартиру.
Девушка собирала шмотки, кидала в распахнутый зев бездонной сумки все подряд. Зарядки, запасные солнечные очки, брючки спортивные и обычные, топы, колготки, бижутерию, купюры и монетки…
Степенный кот Пиксель сидел на журнальном столе в гостиной и вполголоса мурчал сквозь усы.
Лаки носился за Алинкой, прыгал и оглушительно гавкал.
Маруся стояла в дверях, посматривала хмуро.
Девушка схватила конверт, глянула, надорвала — рассыпался ворох бланков из «Бесты» — СITO, «превышен», «внимание», красные штампики так и пестрели. Алина поднялась на цыпочки и затолкала все скопом в Мастерову вазу. Не надо это маме. Пусть лучше будут смешные двергские усатые тетки, с ними она хотя бы успокаивается.
«Где же?»…
А, вот — проводок от айпада валялся на журнальном столике рядом с Пикселем. Алинка подошла взять. Кот сидел неестественно прямо и мурчал как заведенный, растопырившись на две трети стола.
— Пиксюш… ты что? Что?..
Алинка спихнула пушистую скотину… увидела банки витаминов, прокладки, пачки початых носовых платочков, флакончики духов и тюбики различной косметики… и среди всего этого скарба — собственно предмет, на котором Пиксель прицельно сидел рыжим задом. Красный стеклянный кулон на цепочке, переливающийся рубином и золотом.