— Я не инженер, — с оптимизмом говорила Ольва, — я рассказала свою задумку гномам, эльфам, детям. Сделали как надо, подъемная мощь даже с запасом… чем я только шелк не пропитывала, пока достигла непроницаемости… и швейную машинку пришлось изобретать на ходу… полосы ткани шириной не больше метра, и все немного нестандартные… а не летит! Надо думать, как закачать газ, но реально получается пока создавать только горячий воздух — примитивно, однако работает… а так, гелий бы, водород…
— Сейчас-сейчас… полетит, — ворчал орк. — Полетит как миленький… мне чуть р-разобраться, денек, др-ругой… стр-ратегическое преимущество, авиация, это даже я понимаю… мы этим паукам… отсюда, с воздуха… зададим! Черртежи есть? А как вы пр-роизводили вот этот узел, какова механика пер-редающего узла?
— Прошлый полетел даже на горячем воздухе, правда, недалеко, но мне и не нужны межконтинентальные перелеты, — гнула свое Ольва, — пока… не нужны… а дальше подумаем про водород… подумаем же…
Урчание огромной белесой туши, внезапно мирное и чрезвычайно обаятельное, собрало вокруг себя всю компанию; красавица эльфийка, оказавшаяся абсолютно безбашенной младшей, предельно забалованной дочерью сурового Оллантайра, бесстрашно повисла на квадратном каменном плече. Она и гном Трорин представились главными инженерами сумасшедшего проекта, а Даниил скорее рассчитывал на боевую мощь того, что должно было получиться, и концентрировался на бортовых самострелах.
— Драконов больше нет, — сказал он. — Великие птицы также ушли в заокраинные земли. Небо свободно. Почему бы его не взять себе?
— Я знаю одного др-ракона… кр-расного, кр-расного, — ворчал Котов, переворачивая тугие свитки, которые тут же удерживали десятки пальцев. — Эх, Мастер-р, Мастер-р, тебя бы сюда… М-мать твою, оружейницу…
— Дайна Ольва, — негромко окликнул подошедший эльф, — дайн Оллантайр готовит войска к выступлению. Мы не желали тревожить вас, но в Моруме объявился дракон. Красный. Он велит своим жалким ордам называть его Мастером. Мастером Войны. Тайтингиль настаивает, что нужно… договориться с ним. Договориться.
— А я говорил! Говорил! — подскочил Котяра. — Жабонька!
— Поэтому Оллантайр и желал взять тебя под охрану, — не моргнув глазом, ответил посланник. — И не могу сказать, что его желание полностью остыло. То, что в воздухе Эалы снова раскрылись драконьи крылья, и заставляет дайна стремительно выступать из Леса.
— Желал он, — ворчал Котов, однако встретился взглядом с Ольвой и прикусил язык. Что тут было, в его многогрешной прошлой жизни, и стоит ли это узнавать?..