Король эльфов повел бровью — и теперь был его черед молчать. Слать посольство к дракону, шагать через миры, а то и наступить на звезды — Тайтингиль не менялся с ходом времен.
— Нужно идти, — подал голос зеленоглазый эльф в изумрудном плаще, — я только от разведчиков. Пауки пока невелики, но с каждым часом они находят все больше пищи и растут. Дичь кончается — они двигаются дальше. Это армия без командира, сродни стихии — как расползаются злые муравьи из муравейника. Еще немного, и они окажутся под сенью Пущи. Здесь они станут неуловимы. Взбираются на деревья, теряются в кронах. Прыгают сверху… На скалистой равнине они чуть менее опасны, а лучше всего было бы выгнать или выманить их на открытое место без камней, пещер и укрытий, может, к долине реки, где песок и вода…
— Без того, чтобы съесть головы людей, орков, гномов или эльфов, они не сделаются мыслящими, — выговорил Тайтингиль. — Значит, надо успеть уничтожить их раньше. Надо успеть, Мэглин Горячее Сердце.
— Мы поняли это, Тайтингиль Заступник. — Изумрудный эльф поклонился. — Поняли о головах. И я рад тебе.
— Я с самого начала знал, что происходит. Первый же паучок, который вывелся и вышел к проезжему тракту, немедля обратил на себя внимание. Но враг слишком быстро растет, и малому отряду было его не одолеть. Я послал тридцать отборных воинов; воинов, много лет державших кордоны Холодных водопадов еще в прежние времена, — говорил Оллантайр. — Вернулось трое.
— Это опаснейший враг. Я малым отрядом, в котором была и Ласка, попробовал воевать с ними в Серых Россыпях… мы нашли лишь одну кладку, Оллантайр. И без помощи дракона…
— Кстати о врагах. Ты оставляешь Котова тут. Кто будет твоим оруженосцем? Желаешь выбрать из моих?
— Я давно жаждал битвы, — прошелестела сзади изломанная тень. — Возьму кобылу Азара, Вайни, и буду слева от тебя, Тайтингиль Заступник. Дай мне побывать в бою. В настоящем, как в прежние времена. Это мой шанс, Тайтингиль. Возможно, последний.
— Гленнер, — ровно выговорил Тайтингиль. — Он поедет моим оруженосцем.
— Ольва сопровождала меня во всех войнах, — сказал Оллантайр. — Но на этот раз — нет. Слишком странны предчувствия, витязь.
— Пусть она, ваши дети и Азар останутся тут, — мирно отозвался златой витязь. — Пусть. То, что вижу я внутренним зрением, заставляет думать: бедствие больше, чем кажется. Это вправду война за Эалу, Оллантайр. И в самом деле, пошли еще один свиток Виленору, а также Наиллирис — пусть думают, что им делать, раз уж так выходит.
— Наиллирис со Стражами Света уже следует сюда, — ответил Оллантайр. — Мы соединимся с ее Серебряным отрядом перед битвой… или ощутим ее поддержку на другом фланге. Магия нам не повредит. Мэглин, передай Эйтару, Ольве и детям мою волю. Они да пребудут здесь. Передай также, что Азар будет находиться во дворце, и внутренняя стража незримо последует за ним всюду. Что с двергом?