Мастер чиркнул ногтем, скосился на Алину.
— Полетит. Я заставлю. Держитесь.
Алинка и Ольва с громадными плазменными пушками, смирные и суровые, сидели тихо. Ольва пару раз раскрыла было рот, узнать, где Лантир… и закрыла его — решив не мешать мужчине со звезд делать его дело.
Иргиль неотрывно смотрел в небольшой иллюминатор, забранный толстой металлической оплеткой; у Даниила разбежались глаза, он с восхищением глядел то на мать, двумя руками удерживавшую громадный бластер, то на Мастера Войны, то на Алинку…
Девушка в ответ скорчила ему постную рожу, и эльфинит потупился.
— Войска союзников атакуют. Хорошо, — сообщил Мастер Войны, стискивая ладони на массивных рычагах штурвала.
Корабль летел, трясясь и завывая. Гул и вибрация заставили Иргиля втянуть голову в плечи; Даня, наоборот, вытянул шею…
— Антигравитационной тяги почти нет. Плохо. Плазмы тоже мало… но довольно, чтобы сжечь тут все. Я атакую. Союзники поймут… и начнут отходить. Будет очень легко понять.
Тонкие руки хищно сжались на рычагах.
— Во славу Империи.
И транспортный корабль, ухнув вниз почти с самой маковки Храма Жизни, выровнялся и полетел… сперва горизонтально, а затем, запрокинув квадратное рыло к небу, начал подъем.
Пассажиры сглотнули, возвращая слух ушам и желудки на свои места…
Мастер Войны меж тем, рыкнув пару слов на наречии, которого не слышала Эала, снова развернул бот, уронил его вниз и пропахал черные паучьи ряды огнем из хвостовых дюз. Выглядело это, будто на почти остывшие, почерневшие угли плеснули водки… или абсента.
— Кобра! Кобра! — с восторгом закричала Алина, узнав фигуру высшего пилотажа.
— Дракон, — выговорил Мастер Войны, разворачивая транспорт. — Дракон, красный…
Мамочки! — ахала Ольва, прилипшая к иллюминатору. — Красота какая… ужас! Эй! Там вымпелы… эльфийские вымпелы. Осторожнее! Наиллирис… Виленор! Оллантайр!
— Пусть отступают, — Мастер Войны негромко рычал, — пусть отступают все, это моя война…
— Они отступают, но они не могут отходить со скоростью… твоей корабли! Пауки окружили каждую из пришедших армий…
— Я буду точен, — и острые зубы разноцветно взблеснули. — Я не ошибусь.
Тонкие пальцы играли по непривычно широкой панели управления, рассчитанной на другие форму и размер руки. Из шести плазменных двигателей Мастер Войны виртуозно подключал нужные, чтобы добиться поставленной им цели. Он снова и снова бросал корабль, сложными маневрами выжигая пауков. Золотое и белое, бурое и серое тем временем спешно оттекало от черного эпицентра угольно-непроглядного смертельного котла, в который превратилась долина перед Храмом Жизни. В какой-то момент все механизмы десантного бота отключились, свет в салоне погас… но пилот, казавшийся совершенно обезумевшим, резко вщелкнул громадный ключ в разъем активации запасных батарей — и криданский корабль снова выровнялся.