Бар был тематический. Здесь часто проходили модные костюмированные вечеринки, косплеи. Бармен Шурман знал, как будет «налей выпить» на квенья и синдарине, мог позвать полицию по-клингонски; разбирался в нашивках и знаках различия двух десятков вымышленных армий. По мнению Шурмана, по отдельным ребятам и девочкам откровенно рыдали психиатрические лечебницы.
А вот Дима Котов, например, был вполне нормальным человеком. Рослый, крупный парень стильно одевался в спортивное, никого не изображал. Выбритые полголовы справа и длинные светлые дредды слева — вот и все его причуды. Но сейчас он появился в дверях, обводя помещение шальным взором. Его пошатывало, а в руке Диман сжимал надкусанный сэндвич эпических размеров.
— Шур, — сказал он хрипло и положил на стойку «визу». — Организуй сухпаек, а? Чипсов, сухар-риков. И шоколаду. Шоколаду побольше. Для др-ракона, — прибавил шепотом.
Шурман кивнул и принялся собирать заказ, пропустив «дракона» мимо ушей. Сухпаек требовали собирать регулярно — на войну, в поход за Стену или в Мордор, да мало ли в какую галактику.
Котов нынче явился не один.
Яркая девица, словно из мультика аниме, вплыла следом — худенькая, в причудливом алом платье, волочащемся по полу. Смоляные волосы глянцево ниспадали до пояса. В зубах у красотки торчала чадящая папиросина.
— У нас не курят, милая, — предупредительно сказал бармен.
И осекся. Девица вперила в него неподвижный взгляд странных белых глаз, и Шурман похолодел.
— Собирай провиант, — сказала спутница Котова. — Молча.
Не спутница. Голос, жестко выговаривающий согласные, был совсем не женский, а тон такой, что Шурман непроизвольно вспомнил службу в армии.
— Черт знает что, — зашептал он, быстро проводя картой Котова по си-киперу, — ч-черт знает что творится!
Диман сгреб сухпаек, принялся торопливо рассовывать по карманам. Типчик в красном стоял рядом, смотрел.
— Попить дай, пожалуйста, Шур? — попросил Котов. — Вот мохито… безалкогольное? Давай. Весь кувшин давай. И сахар-ру…
Шурман подал кувшин, оторопело глядя, как Дима выворачивает в напиток сахарницу и торопливо болтает ложкой. Красный усмехнулся, зловонная папироска перекочевала из одного угла рта в другой.
— Нейроны, — проговорил он. — Выгорели. Такова плата за полет в звездной корабле.
— В звездном, — поправил Шурман.
Странный мужик манерно вскинул голову.
— Не учи меня, торговец. Сталь, честь, смерть. Корабль. Она. Пей, Кот-ту. Враг повержен. Я выучу тебя летать.
Котов глотнул прямо через край и выдохнул:
— Нет уж… спасибо, мне хватило…
— Бесполезное создание, — припечатал похожий на девицу злыдень. — Иди, нужно встретить Тайтингиля.