— Отпустил? — с явным недоверием в голосе подскочил с кровати полуэльф. — Так быстро? Невозможно… Что ты с ним сделала, Эльсами?
Я лишь пожала плечами, встречаясь взглядом с застывшим посреди комнаты каменным изваянием по имени Кейн. Пока я снимала со стены свои парные саи, дракон усердно приходил в себя, а Рик, мельком взглянув в приоткрытую дверь лаборатории, поинтересовался, складывая руки на груди:
— Эльсами, может, ты передумаешь? В свете последних событий ваша вылазка действительно опасна. И пусть Сеш’ъяр разрешил вам, я бы настоятельно рекомендовал…
— Ра-а-аз, — отчётливо донёсся до нас насмешливый громкий голос эрхана.
Я не совсем поняла, что это означает, как мгновенно отмерший чёрный дракон вскочил и проворно ухватил меня за руку:
— Ла-а-апуль… Линяем!!!
Я едва успела подхватить стоящую возле кресла сумку, как взволнованный до неприличия дракон мгновенно утянул меня в гостиную-библиотеку. И уже там я расслышала более далекое, но не менее чёткое и предупреждающее: «Два-а-а!»
За спиной захлопнулась дверь, и мы с Кейном по погружённым в полумрак коридорам общежития побежали, привычно уворачиваясь от побегов ядовитых лиан. Я не сомневалась, что, очутись я на счёт «три» в поле зрения эрхана, как путь куда бы то ни было мне будет заказан.
Жестоко? Эгоистично? Несправедливо?
Да. Но в то же время правильно, как никогда раньше.
Демон давал мне время, чтобы убедиться в правильности принятия своих решений. Ничтожно малый временной промежуток, но не стоит забывать, кто такой Ариатар на самом деле — эрханы никогда особым терпением не отличались. Счастье, что я вообще сумела его убедить…
И я даже не знаю, что меня больше расстроило бы в ином случае: его равнодушие, согласие или категорический отказ.
Его волновала моя жизнь, и ему было не безразлично моё мнение. Выбирая между первым и вторым, Ариатар принял непростое решение, весьма странное для наследника Сайтаншесса… Я когда-то думала, что идти на компромисс, а уж тем более на уступки он просто не способен. И мне было невероятно приятно, что Ари смог сегодня пересилить себя ради меня.
— Да уж, я сам тут в шоке загибаюсь. — Пытаясь отдышаться, черноволосый некромант упёрся ладонями в колени, прислоняясь боком к колоннам крыльца здания Гильдии некромантов. — Ещё бы наш крылатенький делал это не в столь… ускоренной форме, цены бы ему не было!
Фыркнув, я прислонилась к соседнему столбу, пытаясь унять разбушевавшееся сердце. Да уж! Не знаю, насколько прав Кей, но в том, что мне недоставало хороших физических нагрузок, я была уверена точно. Всего три этажа бегом по лестницам вниз — и у меня уже одышка? Не смертельно, но неприятно, как ни крути. Тело, принявшее фактически полную, здоровую форму чистокровного вампира, требовало дополнительных физических нагрузок, помимо простых магических тренировок и банальных упражнений с саями. Я очень… долгое время не занималась так, как положено, и теперь сполна за это расплачивалась.