— Я тебя сейчас, возможно, утешу, — хмыкнул Кей, приглаживая вставшую дыбом от быстрого бега чёлку. — Но здесь почти все студенты проходят официальную физическую подготовку, завтра с утра и начинается сия пытка. Ну, пойдём, что ли?
Кивнув, я оттолкнулась от стены и последовала за спускающимся с широкого крыльца драконом. Кейн то и дело оглядывался назад, в темноту холла со статуей Гекаты, виднеющейся в распахнутые настежь двери перехода из гильдии в Академию. Успокоился он, только когда мы, преодолев широкую аллею, мощённую старым, местами разбитым от времени серебристым каменным кирпичом, оказались перед высоченными воротами, примерно в четыре-пять человеческих роста. Широкие промежутки между тонкими прутьями, увитыми незнакомым вьющимся растением мутно-зелёного оттенка, заметного даже в неярком свете луны, казались лёгкой преградой только на первый взгляд.
Ведь едва мы приблизились к ним, как послышалось ворчание, затем рык, а после тонкие стебли металла и вовсе выгнулись, выпуская на наше обозрение огромную, отвратительно воняющую, покрытую ярким мхом и с сотней треугольных зубов пасть. Ворота были живые!
Ну или почти.
— Фу-у-у, — скривился дракон, помахав ладонью перед лицом, — Ну и воняет же от вас, любезный… Когда-нибудь точно зубной порошок со щёткой подарю! Вот просто так, от чистого сердца и сдохшего в адских муках обоняния!
Воротам его слова явно пришлись не по вкусу: чуть втянувшись, отвратительно смердевшая пасть рыкнула, оскалив все имеющиеся в комплекте зубы, на которых гроздьями и лентами висели мусор, ветки, останки каких-то животных, тряпки и даже что-то напоминающее связки сухожилий различной степени давности.
Меня вполне ожидаемо скрючило от этой нестерпимой вони, а Кей же меланхолично хмыкнул, доставая из внутреннего кармана своего колета с символикой Академии некромантии аккуратный свиток пергамента. Скомкав его в невнятный комок, некромант метко запустил официальный документ прямо в пасть агрессивно настроенных ворот:
— Да подавись ты, чудище… С меня отвар для полоскания рта! Воняешь ты, ей-богу, как сгнившая к упырям совесть моего старшего братишки…
«Рай’шата?» — зачем-то уточнила я, глядя, как жуткая полурожа с отсутствием глаз и с узкими, рваными разрезами ноздрей сглотнула данное нам разрешение на выход. Затем, довольно рыгнув прямо в лицо ожидающему дракону, задумавшись на секунду, скрипнула замками узких кованых створок с острыми пиками на концах.
Получив кусок отрыгнувшей воротами сургучной печати, некромант обиженно покосился на ворота. Те же, сыто рыгнув ещё раз, приветливо распахнулись перед нами.