-Ой, не сглазь, Петрович - ответил Сирый - как бы еще какие черти в эксплуатации не полезли. Прыгать через поколение в эволюции - всегда чревато.
-Видяев этим и занимается сейчас - сказал Адмирал - первую лодку гоняет по полной. Завидую человеку - особенно если повезет ему через Ледовитый до Берингова пролива идти. Если в Китае еще года два-три не завершится. Ну а мне лишь учебник по тактике для него успеть написать - адмиралы в море редко выходят.
-Ну, Петрович, ты не прибедняйся. Как жизнь повернется, еще неизвестно. Может, ты нас еще в бой поведешь, против американцев - как в сорок пятом, против самураев.
-Слушай, нам еще Третьей Мировой не хватало!
-А что? Нет, командир, я понимаю, что "миру-мир". Но по мне, "человека с ружьем" этим лозунгом воспитывать, ну просто импотенция выходит! В идеале же, служивые должны быть так задрючены боевой подготовкой, чтоб мечтали, ну скорее бы, врага прибить и домой. Как на Дальнем Востоке в сорок пятом.
-Эт верно, пиндосы никогда нам друзьями не станут. Петрович, а в прошлом году ты и в самом деле собирался на Шпицберген лететь с инспекцией? Когда весь СФ поднимали по тревоге - и реально, готовы были американцев топить?
-Мужики, вот честно, не знаю! Мне сказано было лишь, "товарищ Лазарев, мы имеем серьезные основания считать, что американские палубные истребители получили приказ сбить ваш самолет". И настоятельно рекомендовали отложить инспекцию, пока их эскадра из Норвежского моря не уберется. А какие штирлицы доложили, этого мне никто не сообщил. Но думаю, что "жандарм" Кириллов зря паниковать не стал бы!
-И что янки получили от нас тогда ультиматум, "если наш самолет будет сбит неизвестной стороной, то и вас атакует неизвестная подлодка, возможно что и шанхайским подарком", это тоже было? Или в штабе уже придумали?
-Иван Петрович, ну ты сам подумай. Что мы американцам свое требование как-то передали, вопросов нет. Ну а какими конкретно словами, это кто ж будет оглашать? Главное, подействовало, раз они поспешили уйти.
-Привыкли всех нагибать, сволота заокеанская! "У вас нет демократии - тогда мы летим к вам". А вот те шиш - обломитесь!
-Петрович, больше не наливай, хватит уже!
-Командир, ну еще по одной, на посошок.
-За здравие товарища Сталина! Эх!!
-А все ж янки - большие сволочи! И сейчас, вот мы тут сидим, а они свои зловещие планы лелеют!
США. Ранчо где-то в Техасе.
Этот же день, 5 марта 1953.
Когда-то в Британии, среди высшего общества, был распространен "сельский стиль жизни". Поскольку Лондон викторианских времен был ну очень грязным местом - оттого и любовь англичан к черным зонтикам и одежде, чтоб не была заметна оседающая на ткани жирная копоть, составляющая основной компонент лондонских туманов - и джентльмены предпочитали жить в своих поместьях, приглашая гостей. День проходил в прогулках по свежему воздуху, сдобренных развлечениями, вроде игры в крикет или стрельбы в цель, затем надлежало за обеденным столом оценить искусство хозяйских поваров. И конечно, попутно велись беседы - иногда праздные, а иногда и влекущие за собой принятие в парламенте нового закона, заключение торгового союза, или объявление войны. Эпоха таких великосветских раутов завершилась с началом первой Великой Войны - после которой очень немногие из британских аристократов могли содержать большие поместья с огромным штатом вышколенных слуг. Но эстафету подхватили за океаном - что стало не по карману английскому герцогу или графу, было вполне доступно американскому миллиардеру. И конечно, остался главный смысл подобных сборищ - обсудить, оценить и решить, вдали от чужих ушей (а тем более, газет).