– Лесь, что?...
– Посмотри, что у меня на спине? – неожиданно потребовала девушка, схватив приятеля за руку и потащив к окну, где больше света.
– В смысле?
– В прямом. Я мылась и нащупала. В зеркало разглядеть сложно, точнее, я глазам своим не верю, – Леська повернулась. Антон глянул и надолго лишился дара речи. Между лопаток красовался белый шрам, размером с дно стакана, странного, слишком правильного рисунка – в нем угадывалась хищная птица, вписанная в круг из пламени. Антона посетило одновременно два чувства: возмущения и облегчения.
– Ну? Ты видишь то же, что и я? – подруга снова повернулась лицом.
– Да, тебя не глючит, – успокоил Чертов Викинг. – И, кажется, теперь я знаю, где ты провела эти три дня.
Леська открыла было рот, но парень поспешно добавил:
– Мне нужно кое-что уточнить, а потом я тебе всё расскажу.
Девушка была категорически не согласна с таким раскладом, но Антона спасло явление друзей, особенно явление Сашки.
– Лесенька! – завопила та, кидаясь на шею подруге, все еще замотанной в полотенце. – Жива!
– А то, – рассеянно ответила Леська. Вид лучшей подруги будил какие-то тревожные ассоциации, и тут она вспомнила, и ее будто окатило холодным душем:
– Стоп, какое сегодня число?
– Двадцать пятое.
– Аааааа, у нас же завтра теорграмматика!
Леська заметалась по комнате, выхватила из рук Антона футболку и джинсы и помчалась в ванную переодеваться. Все перипетии были моментально выкинуты из ее головы по меньшей мере до завтрашнего утра. Друзья не успели и рта раскрыть, как обе девицы с паническими воплями унеслись в неизвестном направлении – то ли готовиться к экзамену, то ли напиться до беспамятства, раз уж все пропало.
Глеб посмотрел на чуть не снесенную с петель дверь, почесал бороду и со словами: «Я б поспал», – ушел, не прощаясь. Оставшиеся переглянулись.
– А что, дельная мысль, - пожал плечами Дэн. – Я пойду.
Только сейчас они осознали, насколько вымотались за эти дни. Дэн удалился, Чертов Викинг с минуту колебался, но потом отогнал соблазнительные мысли о сне. Ему требовалось кое с кем поговорить.
* * *
Антон шагнул через порог и тут же провалился по пояс в болото. Мостки, которые он себе представлял, оказались на досадные полметра дальше. «По-моему, этот гад специально их каждый раз передвигает», – подумал Антон, выбираясь на дощатый настил. В окне хибарки горел свет, а значит, можно было надеяться, что хозяин дома. О том же свидетельствовал и дракон, дремлющий у крыльца. Когда Антон подошел, тот зашипел на него, но потом узнал и вытянул голову – чтобы почесали.