– Привет, Шорох, – поздоровался со зверем Чертов Викинг, потрепал дракона по холке и саданул ногой в дверь:
– Эй, есть кто дома?!
В ответ раздался негромкий смешок, и ленивый голос пригласил:
– Заходи.
Хижина встретила его теплом, и только сейчас он понял, как холодно снаружи. Антон оглядел знакомую обстановку, неодобрительно посмотрел на траченое молью чучело совы, прибитое у входа, потом плюхнулся в скрипучее кресло и наконец встретился взглядом с хозяином всего этого великолепия. Тот сидел у стола с открытой бутылкой вина, и судя по уровню жидкости в бутылке, настроение у него уже должно было быть неплохое.
– Бухаешь по обыкновению? – опустив «здравствуйте», спросил Антон.
Собеседник помощился:
– Культурно выпиваю. Чего приперся?
– Культурно нанес визит, – вернул шпильку Антон. – Зашел вот спросить, что тут у вас случилось с нашей девушкой.
– А, вы уже поговорили, – довольно констатировал маг.
– Вот буквально только что. Нет, Крис, тебе что, сложно было дать мне знать, что она тут у тебя?! – не выдержал тона светской беседы Антон. – Мы там за три дня чуть не спятили!
– Ну вот и нашли, чем ты недоволен? Я ее тебе лично домой принес. Мог бы и сам прийти поискать.
– Не мог, порог, через который она ушла, не работал.
– Да, так бывает, когда кто-то на пороге умирает, – философски заметил Крис.
– Что?
– Ее нашел мой ящер. Я бы проехал мимо, но он узнал твой запах на одежде и забеспокоился. Из спины у нее торчало вот это, - Крис потянулся назад и с силой выдернул из бревенчатой стены кинжал с костяной ручкой. – Эту штуку отсюда украли несколько лет назад, кинжал некромантов, позволяет жертве умирать не сразу… Как тут все его искали! Вот он, вернулся наконец.
Судя по довольному лицу мага, остальные некроманты на кинжал могли не расчитывать. Пока Антон переваривал новость о кинжале, Крис щелкнул пальцами, и на столе объявился еще бокал. Он щедро начислил туда вина и подвинул гостю. Антон выпил залпом, спохватился, что делает что-то не то, заметив усмешку мага, и пришел в себя.
– Получается, когда я колдовал, она пересекала порог. И этот придурок все-таки успел ткнуть в нее кинжалом… Поэтому вместо одного трупа у меня получилось три?
Крис согласно кивнул:
– Избыток энергии. Ты же знаешь, в ту ночь не нужна была кровь для перехода. А так получилось насыщение…
Антон помолчал, потом вернулся к тому, что его действительно интересовало:
– Спасибо, что спас ее… Но зачем, вот скажи, нафига ты сделал шрам в виде нашей родовой печати, а? Как мне теперь объяснять это твое чувство юмора?
– А почему нет? Во-первых, этим знаком я могу вылечить эффективнее всего, а во-вторых, твоей девушке не помешает носить семейный знак, глядишь, когда и пригодится…