– Смиренно наблюдаю, как ты будешь это делать.
– Ты будешь это делать.
– Чего это?
– Кто из нас некромант?
– На что это ты намекаешь?
– Подними хранителя, да спроси у него.
– Ты спятил?!
– А какие у нас варианты? Эй, милейший… – обратился Антон к старейшине.
– Стой, погоди! Я еще не согласился!
* * *
– Fortelle di namene din! Ringe deg in korppe din! – гулко неслось под низким сводом пещеры. В помещении, где всегда стоял мертвый штиль, поднялся ветер. Огоньки свечей в резных металлических фонарях, используемых цвергами, трепетали, тревожно мельтешили по стенам тени, цверги взирали на происходящее молча, затаив дыхание то ли от благоговения, то ли, что более вероятно, от ужаса.
Поднимать покойника недельной давности было не то чтобы трудно, но радости от работы не доставляло. Пещера, служившая для цвергов склепом, настолько пропиталась соответствующим духом, что Антон позеленел еще на пороге, да и Крис подозрительно шмыгал носом.
Труп дернулся пару раз, вытянулся в струну и вдруг сел. Антон порадовался, что под погребальным головным убором цвергов не видно лица.
– Спрашивай, – прохрипел покойник. Некромант, не опуская растопыренной пятерни, вытянутой в сторону сидящего, другой рукой утер со лба пот и кивнул старейшине:
– Расспроси его, и поживее!
Цверг мигом очнулся от созерцательного ступора и с претензией поинтересовался у почившего:
– Где ключи от кладовой спрятал, чтоб тебя сквозняком обдувало?! Неделю ищем, дубина меднолобая!
– Сам дубина! – проскрипел труп. Похоже, при жизни последнего эти двое находились в состоянии классической соседской вражды и теперь воспользовались случаем продолжить теплые отношения. – А ключи лежат в трапезной, под вторым камнем слева от входа закопаны.
– Что?! Там же гранитный пол!
– Вот и выколупывайте их оттуда теперь, я-то постарался, хе-хе-хе-ххх-кххх… – смех перешел в хрип, Крис резко вздернул руку вверх, и хранитель снова упал безмолвным трупом без малейших признаков жизни. Впрочем, цвергов он больше не интересовал.
– Братья, вы слышали слова хранителя?! – вопросил свое племя старейшина. – За работу, братья!
Толпа, потрясая воздетыми кверху молотками и зубилами, мощным потоком устремилась к выходу. Какой бы прочный ни был пол в трапезной, существовать ему оставалось минуты две, не более. Старейшина тоже двинулся вслед за всеми, но на плечо ему легла тяжелая рука Антона.
– Не так быстро, уважаемый. Говоря про «ключи от кладовой», ты, конечно, имел в виду сокровищницу?
– Нет, – степенно возразил старейшина. – У хранителя были еще ключи от кладовки с копченостями. У нас праздник на носу, а пировать-то и нечем. Спасибо, подмогли, родимые.