— А почему нет? Дело житейское, с каждым может случиться. Собирайся. Всё, что нужно, я достал. — Он разжал ладонь, демонстрируя тонкий тёмный волос и, заметив мой настороженный взгляд, объяснил: — У них тут пару часов назад детский день рождения отмечали. Клоуны стреляли из пистолетов бумажными конфетти, в волосах всего персонала кафе сейчас полно этих бумажек. Я всего лишь помог ей вытащить парочку.
— Это была Светлана?
— Да, на бейдже указаны фамилия и имя. Господи, до чего я докатился: волосы у людей выдираю! — вдруг хмыкнул он, и, посмотрев на меня, насмешливо резюмировал: — Верно говорят: с кем поведёшься, от того и наберёшься! Пойдём в машину и сразу проверим.
— А с ней у тебя случайно ничего не было? Смотреть всё можно? — невинно поинтересовалась я.
Он закатил глаза и простонал:
— Ну, хватит! Теперь постоянно будешь меня подкалывать?!
— Нет. Периодически. Из женской солидарности.
Я не ошиблась. Ковалёвы действительно жили неподалёку от нас — на соседней улице. Правда, шестнадцать лет назад, когда убили старшую сестру, Светлана уже была замужем и проживала отдельно от родителей. Но её память хранила чёткие образы тех мест и их жителей. Она помнила моих родителей (в больницу ведь не раз обращалась) и даже меня — маленькую, раскрасневшуюся от переполняющих эмоций, со смехом убегающую от соседских ребятишек Оли и Гриши. Догонялки и прятки были нашими любимыми играми.
Выйдя из транса, я ещё долго пребывала под влиянием нахлынувшей ностальгии.
— Это не она, — сказала, откинувшись на сидение и, помедлив, спросила: — Ты никогда не думал о том, как всё могло сложиться, если бы тогда ничего непоправимого не произошло?
— Нет, — не задумываясь, ответил Алан. — Не вижу смысла грезить о несбыточном. Ты ведь сама говорила: жить нужно настоящим, а от пустых мечтаний толку нет.
Надо же! Усвоил урок.
— Ты прав, — усилием воли я вернулась из воспоминаний в реальность, — давай найдём Краснова.
Алан предложение поддержал, вот только воплотить наш план в действие, к сожалению, не получилось. Выяснилось, что в прошлый четверг Виктор Краснов в спешном порядке взял отпуск без содержания. Куда он уехал — неизвестно, но, по словам соседей, дома мужчина с тех пор не появлялся.
Алан позвонил Громову, попросил выяснить, не гостит ли Краснов у родственников в Ростове. А на обратном пути решил заехать на работу — подписать накопившиеся документы.
— У тебя по-прежнему есть работа? Значит, всё не так плохо, как говорит Громов, — заметила я.
— Не так, — лаконично бросил он, не вдаваясь в подробности.