– Мешки занести в подвал, – приказал Эдварр, вслед за наемниками вернувшись на улицу после осмотра дома. – Амилик покажет, куда идти.
Маг ушел: наверное, в основной лагерь, разбитый отрядом в двухстах метрах от крайнего дома. Вновь взвалив тяжелый груз на плечи, Костя и четверо шахтеров пошли за наемником. Спуск в подвал располагался в караульной, судя по пирамиде с ржавыми мечами и рассохшимися круглыми щитами. Здесь же стояли два топчана из досок, покрытые сопревшими ошметками соломенных тюфяков. По крутой винтовой лестнице спустились вниз. Узкий коридор в пять метров длиной перекрывали две двери из толстых стальных прутьев. Сейчас обе преграды валялись на полу, скрученные и порванные неведомой силой.
– Это кто же мог такое сделать?.. – прошептал кто-то из рабов за спиной Кости.
– Вперед! Нет здесь никого, – прикрикнул Амилик на остановившихся в нерешительности людей.
За последней решеткой была еще одна дверь, практические сейфовая: трехсантиметровой толщины бронзовая плита на огромных петлях, вмурованных в стены. Сейчас дверь была открыта настежь. За ней располагалась просторная комната, чем-то напоминавшая лабораторию Марга: столы с десятками непонятных приспособлений, у стен – саркофаги. В центре лежала круглая плита из черного мрамора. Один в один как портал в академии Дремор, только в диаметре не больше двух метров.
Костяков в этом помещении было очень много. Они устилали пол толстым слоем. Было много отдельных фрагментов, и явно это не время постаралось, разрушив скелеты. Словно людей тут рвали на части еще живых.
Шахтеры шепотом молились, кляли своих хозяев и судьбу. Амилик злился, пугал карами, но заставить людей войти в комнату не мог. Только угрожал мечом, который в дело пускать не торопился. Опасался, что испуганные рабы его просто сомнут здесь.
Костя не обращал внимания на свару за спиной. Его взгляд притягивали восемь скелетов у самого камня. Скрюченные, как эмбрионы, они уткнулись черепами в гладкий мрамор. На запястьях и лодыжках еще виднелись остатки пут.
Жертвы кровавого ритуала.
От этой мысли Костю обдало жаром. Появилась дрожь в теле.
– Что тут опять, Амилик? Тебя нельзя оставить ни на минуту, чтобы драку не устроил! – послышался голос мага.
– Да вот, господин, рабы не хотят идти внутрь. Боятся костей.
Эдварр молча пошел вперед. Шахтеры вжались в стену, кто-то зажмурился в ожидании кары. Маг спокойно прошел мимо, по хрустящим костям дошагал до мраморной плиты и ловко запрыгнул на нее. Несколько раз притопнул ногой и язвительно спросил:
– Кого вы тут испугались? Эти кости давно уже не кусаются! Я мог бы заставить вас сюда зайти, просто приказав. А дальше боль от ошейников победила бы ваши страхи. Я и сейчас это могу сделать, но даю шанс шагнуть сюда самим, победить свой страх и показать мне, что вы готовы сами помочь, заработав себе свободу.