Ладно, хоть вообще живой остался! «Надеюсь, их командира я уложил. И с ним его волкодавов. Дай-то бог!»
Синцов угрюмо почесал болванкой «РГ-41» мокрый лоб, еще раз тяжело вздохнул, прислушался к пальбе наверху снаружи. Огляделся. Мрачные темные своды подземелья давили морально. Под ногами журчала вода, примерно по щиколотку, один тоннель в полтора метра шириной вел к солончаку за аулом, служа стоком, другой поднимался выше, под сеть кяризов селения. Соответственно, ниже воды было больше, а вверху совсем немного, отчего местным жителям приходилось не просто спускать ведра на веревках, а самим залезать в колодцы под домами и черпать спасительную влагу.
«Если фрицы кинут хотя бы по одной гранате в кяризы нескольких домов, то мне капутики! Завалит — не выберусь», — подумал Синцов, утирая глаза рукавом.
— Агинбек, ты-то хоть там живой у меня?! — вслух спросил Николай, морщась от боли. — Надеюсь, мираб, ты слышишь мои позывы и поможешь. Работаем дальше, лейтенант Синцов! Вперед.
Старого охотника-пастуха не покидало ощущение своей неполноценности из-за недостаточной помощи плененному другу-офицеру. Коля-ака там выносит муки ада, терпит пытки врага, а он, аксакал, со снайперской винтовкой околачивается по окрестностям аула, бродит вокруг да около вместо того, чтобы отвлечь противника на себя, заставить его позабыть о лейтенанте.
Мираб подобрался к кусту белого саксаула, изготовил трофейную винтовку к бою, затем сделал рупором ладошку и послал во тьму солончака два протяжных скрипучих звуковых сигнала. Привычный прием удался — верный ишак ответил «иа-а-а» и появился из-за бархана на зов хозяина, продолжая блеять на всю округу.
Агинбек чуть высунулся, намертво припал к оружию щекой и выстрелил. Ловко передернул затвор и снова, уже почти не целясь, нажал спусковой крючок. Затем отпрянул в сторону и назад, сполз по склону холма и, семеня короткими шажками, двинулся в обход селения, еще дальше от своего вьючного животного.
Помощник командира диверсантов Виль лежал на гребне бархана, уткнувшись окровавленным лицом в песок. Пробитый бинокль валялся тут же рядом. А от аула к нему спешили двое бойцов с пулеметом.
* * *
— Рассредоточиться! — крикнул Мютц, узнав о гибели второго своего заместителя, сердито шикнул на ближайшего солдата: — Чего вылупился? Бегом с отделением на холм, окружить ложбину и ликвидировать этого чертова стрелка! Отто, ты со своими прочеши проклятый аул вдоль и поперек. Найди лейтенанта! Из-под земли вытащи!
— Командир, он и так где-то под нами, в этих катакомбах проклятых.