- Данго, два румба влево возьми, - приказал капитан.
Юноша беспрекословно исполнил приказ, плавно заложив разворот и безошибочно выбрал момент, чтобы увести штурвал обратно, и еще немного вправо. Так, что через минуту курсовая отметка на компасе точно встала на нужном направлении. Все-таки Данго за весну стал очень хорошим рулевым.
- Баллонные, начинайте опускаться, - между тем распорядился капитан и прокричал в трубу переговорника: - Машина, сбавить обороты на треть!
И без того не слишком громко и часто работающие механизмы замедлили свой ход и стали биться еще тише.
- Вантанг, сходи за хозяином! – приказал капитан помощнику мастера ветров.
Молодой парнишка, лишь на пару сезонов старше Данго, быстро выскочил в коридор.
«Ну, наконец-то я увижу нашего нанимателя!» - подумал Данго Ферици.
Да, ему до сих пор не приходилось видеть хозяина судна. В его, Данго, вахты тот ни разу на мостик не заходил, а при найме на службу пиккуриец имел дело, естественно, не с ним, а с капитаном и старшим рулевым.
Вскоре Вантанг вернулся, а следом за ним в командный зал вошел… очень знакомый человек.
Данго замер, глядя на узкое лицо с четкими чертами, прямые короткие волосы, темным крылом перечеркивающие лоб, холодные серые глаза.
Хозяин быстро оглядел зал. Его взгляд равнодушно скользнул по Данго и ушел дальше.
«Не узнал?!» – почему-то обрадовался юноша.
Ну да, стройный и ловкий помощник рулевого вовсе не походил на того плотненького увальня, каким был Данго Ферици три сезона назад, когда познакомился с Даргридом.
«Только, что руководитель арлидонского подполья делает здесь?! И он ли это? Может, я ошибаюсь?»
Данго старался исподтишка разглядывать хозяина судна, так, чтобы внимание не было заметно. Пиккуриец почему-то очень и очень не хотел, чтобы его узнали.
А Даргрид подошел к капитану и осведомился таким знакомым голосом:
- Уже подлетаем?
- Так точно, господин Кииран.
«Кииран? Ну да, так и зовут нанимателя. Он сменил имя? Тогда… Может, он сбежал из Арлидона сюда? Или его кто-нибудь послал в вольный край специально? Кто? Арлидонское подполье? А ему что здесь нужно? Или… Или мои мысли о том, что вся та история с угнанным фрегатом была кем-то подстроена и нас принесли в жертву, правильные? Тогда… Тогда лишь бы он меня не узнал!»
Данго заставил себя отвернуться от Киирана, или Даргрида и расслабиться.
«Надо быть незаметным и не выказывать чувств!»
А капитан тем временем говорил с хозяином судна:
- Да, господин Кииран, мы уже через… двадцать минут будем на месте. Что? Вы сразу же спуститесь? По тросу? Но, может быть?... Ясно, господин Кииран. Да, как вы и приказывали, через два месяца мы будем здесь!