«Конечно, за последние годы я отошел от дел, доверяя администраторам и директорам все управление недвижимостью и двумя текстильными фабриками, маслоперерабатывающим заводом, плантациями арахиса, рапса и хлопчатника… Да, пусть-ка теперь мои зятья вникнут во все эти дела…»
С минуты на минуту все они должны были собраться в холле и в присутствии Гупты рассмотреть протоколы отчетов и ревизий.
— Господин, чай готов, — сказал Раму, подходя к нему с букетом прекрасных, только что срезанных роз.
— Отлично, Раму! — с улыбкой ответил Бадринатх.
Раму удалился легкой и бесшумной походкой.
Рави и Рака в светлых ширвани стояли на террасе, поджидая Гупту.
— Дорогой мой Рака, я прошу меня простить, но можно дать тебе один совет?
— Конечно, Рави, ты теперь учитель в моей новой жизни.
— Я полагаю, что твое нынешнее положение обязывает тебя быть независимым.
— А я и так независимый.
— Да, конечно, но я имею в виду независимость материальную.
— Материальную?
— Да. То есть тебе нужно обладать своим личным капиталом и вкладывать его в дело, в производство. Пойми, Рака, никто тебе не скажет так по-дружески и бескорыстно, как я, твой свояк, брат и соратник.
— Спасибо тебе, Рави, друг мой! У меня не было никого на свете: ни матери, ни отца, ни брата, ни друга… А теперь у меня есть жена, ты, Гупта, господин Бадринатх… Я так счастлив, — и он сжал крепкую руку доктора повыше локтя.
Рави улыбнулся, и они помолчали некоторое время.
— Так вот, после сегодняшнего разговора о состоянии дел в поместьях и на предприятиях предков Зиты и Гиты ты, по своему вкусу, выбери отрасль, где бы ты, участвуя в процессах производства товара и его оборота, смог приобрести личный капитал.
— Я не знаю, как это делать! — растерялся Рака.
— А я как раз и подвожу тебя к главному, вернее, к первому шагу, который ты должен сделать. Во-первых, ты ознакомишься со всем хозяйством, а потом пойдешь учиться на какие-либо недолгосрочные курсы, обретешь опыт, — Рави расстегнул верхнюю пуговицу ширвани и с дружеским расположением посмотрел на Раку, который слушал его с большим интересом.
— Может быть, из тебя получится отличный хозяйственник, бизнесмен, наконец.
— Не знаю. Я всегда пел, танцевал, давал цирковые представления с Гитой, дрался, много читал, но никогда не занимался хозяйством. Вот бенгальцы, например, вообще презирают торговлю, бизнес…
— Однако в силу этого «презрения» всевозможные пройдохи и захватили все производство под свой контроль.
Рави заговорил более воодушевленно:
— Видишь ли, интеллигенция наша живет жизнью своей страны, своего народа, думает о развитии своей культуры. Может быть, и ты когда-нибудь пойдешь по этой стезе, кто знает? Но для начала, как я уже сказал, — Рави посмотрел на смущенного, с потупленным взором друга, — ты должен стать независимым экономически. Я — врач и должен лечить людей, у меня неплохое состояние, родители мои достаточно обеспечены…