Но проезжающих машин больше не было. Ждать было опасно. Лолита стонала и звала на помощь. И вдруг Рао пришла спасительная смыслы постучаться в первый попавшийся дом и разыскать врача. Так он и сделал.
Поблизости у шоссе стояли ряды убогих лачуг. В одну из них Рао стал стучать. Дощатая дверь ходила ходуном под ударами Рао.
— Сейчас, сейчас, — услышал он хрипловатый голос женщины.
Дверь открылась.
— Извините за беспокойство. У меня авария с машиной, а моя жена плохо себя чувствует. У нее приближаются роды. Я боюсь, мы не успеем домой.
— Входите, входите, пожалуйста, — отвечала, засуетившись, женщина, еще моложавая, с приятным лицом.
Рао помог Лолите осторожно выйти из машины. И через несколько минут ее уложили на кровать, накрыли одеялом.
Хозяйка дома попросила Рао не беспокоиться и чувствовать себя как дома.
— Боже мой! — воскликнула она. — Бедная госпожа, она так дрожит.
— Где мне найти врача? — спросил Рао у хозяина, мужчины лет сорока, высокого, плотного и сутулого, большие черные усы которого торчали как щетки.
— Врача?
— Да, да, врача, — раздраженно повторил Рао.
— О, врача, господин, врача, да вон через дорогу дом, там врач, — он указал в темноту единственного окна.
Рао выскочил под дождь. Но он его не чувствовал. Пот струился по его разгоряченному лицу. Ему показалось, что он плачет…
Рао постучал в дверь. Ждать пришлось долго. Но вот дощатая дверь распахнулась, и на пороге показался человечек в бордовом тюрбане.
— Извините, вы врач?
— Он самый, господин, чем могу быть полезен? Господин приболел?
— Да, да, то есть нет, приболела моя жена, она беременна и, кажется, собирается рожать. Она здесь, рядом, через дорогу, в соседнем доме. Помогите, доктор, умоляю… — взволнованно просил Рао.
— Представьте себе, дети любят рождаться в грозу, — частил доктор. И легкий винный перегар заставил Рао отвернуться.
— Как в грозу?
— Как обычно. Неожиданно.
Доктор схватил свой саквояж, затем почему-то снял тюрбан.
Этот потомок Гиппократа был на редкость подвижен и суетлив. Его сухой смешок сыпался как горох.
— Спешат родиться! Им, видите-ли, некогда!
— Доктор, — взмолился Рао, сложив руки, — прошу вас, пойдемте, если можно, побыстрее.
Доктор вытащил из шкафа «нечто» серого цвета и нахлобучил его на голову.
— Дождь ведь на дворе. Голова — большая ценность, ее беречь надо. Еще руки…
На голове доктора нелепо красовался старый английский пробковый шлем времен колонизации.
— Идемте, господин, — вдруг сказал он решительно.
И они вышли под дождь.
— Пожалуйста, доктор, входите, — открывая дверь, промолвил хозяин, пропуская юркого докторишку и статного Рао в дом.