— На медведя командор не мог наскочить? — спрашивает Кольча.
— Медведь не тронет! — бурчу я.
— А кто тронет?
— Антошка! Попробуй отыми кость у цепного кобеля… У них же пистолеты! Не забывай.
Ни медведь, ни рысь, ни росомаха не должны сейчас тронуть человека: сыты по горло. У нас в Басманке один подслеповатый дедок пошел за грибами, прыгнул с колодины в малинник и угодил прямо на спину медведя. Тот взревел под ним и на дыбы. Дедок в одну сторону, медведь в другую. И неизвестно, кто из них больше напугался.
Огонь уже дожирает кусты прибрежные, но сильно еще чадят и тлеют пни и колодины, где прокатился пожар, чад и дым тяжело повисли над всей лощиной. Даже наша гора и та почернела от пепла.
У меня посасывает под ложечкой: пожевать бы что-нибудь. Скоро уж ночь ляжет, наверное, а завтракали мы рано утром.
— На, погрызи сухарик! — Кольча будто в голову мне заглянул. Биотоки, что ли?
— Откуда он у тебя взялся? — обрадовался я.
— Утром прихватил. На всякий пожарный…
Вот уж действительно — пожарный! Разломив пополам большой ржаной сухарь, Кольча ухмыльнулся:
— Тебе половина и мне половина!
Большая грязно-синяя туча сползла по распадку в лощину. Мы ее и не заметили. В лицо мне ударили первые крупные капли дождя.
— Самолетики-то не подвели! — вспомнил радостно Кольча.
Дождь сейчас все головешки тут зальет.
Бородатый Профессор и верзила задумали ночевать рядом с Ванюшкиным кедром. «Ночью спущусь тихонько — и ходу!» — решил командор.
Однако этому плану его не суждено было осуществиться…
— Куда потащимся на ночь глядя? — осовело бурчал верзила. — Утром уж пораньше…
Бородатого он нисколько не боялся. Тот в разговоре несколько раз назвал его по имени — Гурьяном. Кто они, куда и зачем идут, Ванюшка не мог понять. Только один раз проскользнуло что-то очень странное.
— Как бы не притащить довесок на хвосте! — брюзгливо промычал верзила, поглядывая в сторону речки.
— Дождутся, я у них живо отобью охотку по тайге блукать! — пригрозил раздражительно Профессор.
— Рога мочить? — усмехнулся Гурьян. — Не советую!
— Молчи уж, фуфло неумытое! — яростно набросился на него Профессор. Не люблю, когда блохи кашляют!
— Закрой форсунку! — огрызнулся Гурьян. И предостерег внушительно, показав здоровенный кулак: — Я бью только два раза: один раз по башке, другой по крышке гроба…
Профессор не полез на рожон, благоразумно умолк.
«Живо отобью охотку по тайге блукать!» Кому это он пообещал? Неужели нам?» — подумал тревожно Ванюшка.
Может, Антошке с его приятелями? Может, Профессор и есть тот самый Шеф, про которого поминал компаньон Антошки?