Последняя фраза окончательно примирила их с моим бегством, ни одного вопроса я больше не услышала. Парни лишь довольно переглянулись и, больше не мешкая, направились к столу. Я же пошла в другую сторону, собираясь использовать лазейку, о которой еще во время своего обучения рассказывал Агжей.
Выбраться за пределы Академии мне удалось без труда - заросший кустарником проход между двумя тренировочными полигонами до сих пор существовал, да и добралась я до книжной лавки без приключений. Да и какие могли быть приключения, если за мной по пятам следовал черный воин.
В нужный проулок я свернула, когда на башне Ратуши пробило три, намекая, что стоит поторопиться. Сами бои после ужина, а вот жеребьевку назначили за час до него.
Последний раз я была здесь летом, но и тогда дом госпожи Одаршевой не произвел на меня особого впечатления. Сейчас же, в начале зимы, выглядел он совсем серым и унылым. А еще - неприступным
Табличка на двери тоже осталась неизменной, уточняя, точно ли нарушитель спокойствия этого уголка намеревался войти внутрь. Я - намеревалась, потому без сомнений взялась за ручку.
- Проходи, чай уже готов, - донеслось изнутри, стоило только открыть дверь. - И не стой на пороге, ждем только тебя.
Демонстрировать недоумение было не перед кем, так что я просто сделала шаг, тут же отскочив, когда дверь за спиной с грохотом закрылась.
- Софи? - неуверенно позвала я, слегка напуганная приемом.
- Это она разозлилась, что ты впустила холод, - лишь теперь вышла ко мне госпожа Одаршева. Была в образе элегантной дамы того возраста, когда красота еще не называется былой, а в купе с умом и приобретенным опытом, создает притягательную гармонию.
Подошла, мягко улыбаясь, с нежностью обняла:
- Я успела по тебе соскучиться, - продолжая смотреть ласково, заверила меня, отстранившись.
- Я - тоже, - искренне призналась я и теперь уже сама обхватила милую хранительницу знаний. - А как вы узнали….
- Я предупредил, - не дал мне поверить в сказку показавшийся из зала Херлиф.
- А вы что здесь делаете? - несколько настороженно отступила я, разглядывая первого воина Лайета, которому более предстало бы находиться где-нибудь поблизости от своего ярдари.
- Ищу благоразумия, - не без горечи усмехнулся тот. Небрежным жестом сбил соринку с руками великолепного камзола. - И, как мне кажется, - посмотрел он на меня, - я его только что нашел.
- Это вы о чем? - скинув плащ, подала его подошедшей девушке.
Первый раз я ее увидела на большом портрете, висевшем напротив входа, и лишь потом узнала, что юная девушка, изображенная на нем, была племянницей Софии, помогавшей ей в лавке.