- За что?
Если бы Азиз сказал правду, отец, может быть, отнесся бы ко всему этому иначе. Ведь то, что Азиз сказал ребятам, он узнал от отца, и тот рассказал ему это не без умысла. Но Азиз решил соврать:
- Я стоял около трамвая, ел мороженое, а они подошли, сказали - дай мороженого. Я не дал. Тогда они стали меня бить.
- Кто первый ударил? - спросил Таджибеков, желая услышать, что сын все-таки сам затеял драку. Он подозревал его в трусости.
Но Азиз не понял, чего хочет от него отец, и продолжал оправдываться:
- Первым Садык ударил.
Таджибеков видел, что Азиз врет, но не стал уличать его во лжи.
- А зубы кто выбил?
- Это Эсон, - сказал Азиз, - он головой ударил.
- А ты сколько зубов вышиб? - внутренне накаляясь, спросил Таджибеков.
- Я не успел: их было трое, а я один.
- Так тебе и надо! - сказал Таджибеков. - Убирайся! Такой большой с малышами справиться не мог! Ты бы их ногами бил. Уходи! Пока губа не пройдет, на глаза мне не показывайся. Иди, иди! - Он долго с раздражением следил глазами, как сын уходит на женскую половину дома.
Мать очень любила Азиза и потому еще раз нарушила обычаи своей семьи.
- Вы бездушный человек, - сказала она мужу. - Настоящий отец пожалел бы ребенка, утешил бы его, сказал ему: «Не горюй, сынок, я накажу мальчишек, а тебе золотые зубы вставлю».
Таджибеков ничего не ответил. Он со злобой выплеснул из ведра остатки воды и ушел на свою половину.
Азиз лежал, уткнувшись в подушку, и плакал. Он не ждал ничего хорошего от разговора с отцом, но такого… «Если так, - думал он, - я сам отомщу. Я буду ловить их поодиночке и бить камнями. Или еще лучше - я буду поджидать их ночью и по одному убивать ножом».
Он представил себе, как ночью ждет в переулке и первым появляется Эсон. Азиз живо представил себе, как все это произойдет, и тут же огорчился. Вчера все совершилось так быстро, что Азиз и не заметил, как очутился на земле. А что, если и ночью в переулке Эсон ударит первый? Нет, нож не подойдет, решил Азиз. Хорошо бы наган. Конечно, наган лучше. Можно спрятаться за дувал и, когда они на пустыре будут играть в футбол, по одному их перестрелять.
…Бухгалтер Таджибеков и милиционер Иса шли по улице молча. Каждому не хотелось говорить вслух о том, о чем они думали. Они спешили, однако возле махалинской комиссии все же пришлось задержаться. Там стояли отец и мать Кудрата.
Хмуро поздоровавшись, Таджибеков сказал:
- Пока не нашли. Вот - обращайтесь к милиции.
- Обязательно найдем, - сказал Иса. - Человек не иголка.
- У нас вот какое дело, - сказал отец Кудрата. - Мы нашли справку, на которой круглая печать Махкам-ака. Эта справка дана магазину насчет бутсов.