Поскольку Бейлис был причастен к убийству, этот факт уже не подлежал сомнению и в следственной группе на этот счет имелись все доказательства, то важно было очертить круг виновных — кто еще мог быть замешан в этом деле? Конечно, люди, близкие к Бейлису.
Обыск в квартире Жвачки производили так же, как и в офисе Бейлиса, сотрудники налоговой полиции.
Был первый час ночи, когда они позвонили Жвачке в дверь квартиры.
В глубине огромной гулкой квартиры кто-то трубно заухал, закашлял, затопал ногами по полу и успокоился. Подполковник, руководивший группой, тот самый, который проводил обыск у Бейлиса, снова придавил пальцем черную кнопку звонка.
За дверью опять раздался трубный кашель, затем вновь все стихло.
Подполковник в третий раз надавил на кнопку звонка. Наконец полусонный, полупьяный, а может, и сильно пьяный либо полу-еще-какой-то голос поинтересовался:
— Кто там?
— Открывайте! Налоговая полиция! — потребовал подполковник.
— Гхы! — гулко кашлянул за дверью Жвачка. — А ну-ка налоговая полиция, покажи в глазок революционный мандат, дающий право на поздние визиты!
Подполковник поднес к глазку служебное удостоверение.
— Чуть дальше от окуляра, — потребовал Жвачка, — я сейчас аппаратуру на резкость наведу!
Весело крутнув головой, подполковник чуть отставил удостоверение в сторону.
— Налоговая полиция, говорите?
— Налоговая полиция, — подтвердил подполковник.
Жвачка продолжал за дверью хрюкать, куражиться — он был настолько пьян, что ничего, похоже, не соображал, куражился лишь по обычной потребности пьяного человека шуметь, болтать, куролесить, что-то обещать, с кем-то чокаться и тут же выплескивать из хмельной головы происходящее.
Подполковник, поняв это, прекратил улыбаться, пообещал Жвачке — грубо, напористо переходя на «ты»:
— Если сейчас не откроешь дверь, мы ее выломаем.
Жвачка перестал хрюкать — угроза подействовала, затоптался под дверью нерешительно, пьяно — было слышно, как он продавливает тяжелыми ногами пол. Чтобы Жвачка убедился в серьезности намерений пришедших и вообще чтобы окончательно додавить его, подполковник попросил «молотобойца» — здоровенного двухметрового сержанта в черной маске, с двадцатикилометровой кувалдой в руках — подойти к двери.
— Имейте в виду, я вооружен, — предупредил Жвачка, — у меня есть пистолет.
— Справимся, — с усмешкой пообещал подполковник и приказал «молотобойцу»: — Ну-ка, Сидоркин, громыхни один раз для острастки.
— Да у него все цепочки на двери разом отклепаются, товарищ подполковник. И половина замков вылетит из пазов.
— Ничего, бей. Я отвечаю!