Он прошел к себе в кабинет, уселся в кресло. Некоторое время сидел молча, не двигаясь, словно прислушиваясь к самому себе, — внутри у него было холодно, все сжалось от какого-то непонятного испуга, который никак не проходил. По его обвядшему, все еще бледному лицу пробежала тень.
Он позвонил жене. Та находилась дома, зевнула в телефонную трубку:
— Ну чего тебе?
— Да сон я дурацкий сегодня видел, — проговорил Влад жалобно, подумал, а надо ли жене рассказывать про сон? Но было уже поздно, и он рассказал ей про крысу, прогрызшую ему во сне горло и убившую его.
— Крыса… Бр-р-р… Это так мерзко, — проговорила жена дрогнувшим голосом. Влад подумал, что голос у нее дрогнул потому, что она сочувствует ему, но на самом деле жена просто боялась крыс.
— Секретарша сказала, что сон этот — к смерти, — произнес он.
— Дура она, твоя секретарша. Возьми и выгони ее, кто тебе мешает?
Действительно, радикальный метод. Но как быть со снами?
Ощущение тревоги, охватившее Влада и цепко пристрявшее к нему, не проходило. Он шкурой своей, порами чувствовал опасность, только не мог понять, откуда она исходит.
Вечером Владу принесли на просмотр видеоматериал — надо было решить, давать его в эфир или нет.
Это был материал о том, что творится в Москве.
— «Беспредел» — это слово законное, литературное или, так сказать, новодел, рожденный улицей? — спросил Влад у Зюзбашева, усаживаясь поудобнее в кресле, — предстояло провести полтора просмотровых часа в небольшом, пахнущем старой известкой зальчике. В зале этом, как и во многих просмотровых комнатах в Останкино, была такая слабая вентиляция, что, кажется, ее не было вовсе.
Зюзбашев уселся в кресло рядом с Владом.
— Если бы это слово было рождено улицей! — Он усмехнулся. — Не-ет. Это лагерное слово, появилось еще в сталинскую пору, в лагерях, где-то в конце сороковых годов.
— Странно. А звучит очень современно. Как будто бы только вчера его подобрал на улице какой-нибудь длинноволосый лох, сутками вшивающийся около «Макдональдса», и пустил в оборот.
— Очень хочется выпить, — перевел разговор в другое русло Зюзбашев. — Ты не хочешь выпить?
— Хочу.
— Давай я принесу бутылку виски в зал.
— Не надо.
— Почему?
— Я за рулем.
— Тогда я выпью один.
— Запрещаю, — сказал Влад.
— Почему? — удивился Зюзбашев.
— Кругом подчиненные. При подчиненных пить нельзя. Понял?
Зюзбашев неверяще тряхнул головой:
— Влад, ты ли это?
— Я!
— Еще вчера ты не был таким. Сегодня в тебе появилось что-то «совковое».
— А не все в «совке» было так уж и плохо.
— Глазам своим не верю, Влад. И это говоришь ты, признанный демократ?