С церемониалом встреч и всего визита надо сказать возникло немало вопросов. Вот например — стоит ли семейству Орлеанских прибыть в Россию на «Полярной звезде» из Англии — или через Германию на поезде? А если на поезде — то будет ли правильнее снарядить за ней российский экстренный поезд или они должны прибыть на своем — пусть и арендованном.
В итоге пришли к компромиссу — морем на пароходе до Германии, оттуда в особом вагоне до Вержблово, а там уже на границе пересядут на императорский поезд.
Или вот например — какой гимн играть при встрече? Положим с российским вопросов нет, а французский? «Марсельезу»? Но играть гимн этот при прибытии членов свергнутой революцией династии как-то в высшей степени нелепо. Сыграть дореволюционный французский «Domine, salvum fac regem»?[19] Но как на это посмотрит Париж — тем более посольство Франции выразило живейший интерес к визиту… Гимн Орлеанской династии — «La Parisienne»? Но это тоже революционная песня — таким образом и России конфуз и Франции обида. Помог как ни странно господин Танеев к которому больше для порядка обратилась матушка — мол есть ли какая-нибудь французская мелодия которую можно сыграть вместо гимна?
Сергей Иванович не раздумывая предложил остановиться на «Да здравствует Генрих IV». Песня эта хорошо знакома французам и даже может считаться за неофициальный гимн. Кроме того ее знают русские музыканты — ибо она в обработке великого Чайковского будет звучать в новом балете Императорского театра «Спящая красавица».
На том и порешили.
По окончании приветственной церемонии они уселись в ряд закрытых карет и поехали в Зимний.
— Простите ваше величество — а почему карет так много? — осведомилась вдруг Елена разглядывая улицы по которым двигалась кавалькада…
«Однако — наблюдательная!» Но не говорить же ей что это теперь обычная мера предосторожности при царских выездах — чтобы затруднить господам бомбистам выбор цели.
— Если вдруг в пути сломается какой то из экипажей, пассажиры просто перейдут в другой, — нашел он ответ.
— Это разумно.
В парадной столовой дворца их уже ждал обед.
Лакеи на серебряных подносах поставили на стол запотелые графины с лимонадом для дам, и блюда с пирожными «эклер» вазочки с вареньями; груши, мандарины и кисти винограда.
Для мужчин — грибы, ветчину, и миниатюрные нежинские огурчики, салат «паризьен», канапе «фантази», нежный молочный поросенок. К этому прилагалась водка в маленьких графинчиках, с расчетом по две рюмки на одного с vis-a-vis, и две порционные бутылочки: красного и мадеры..
Елена восхитилась свежим фруктами — на что Георгий пояснил что их доставили из дворцовой оранжереи где выращивалось буквально все что душе угодно — от арбузов и дынь, до земляники и клубники, и даже ананасы и апельсины.