В Адмиралтействе также не теряли времени даром: военные моряки представили доклад, в котором подчеркивалась необходимость создания флота, способного вести войну против России и Франции одновременно.
Лорд Солсбери, как он сам с неудовольствием признал, оказался вынужденным заставить Великобританию принять участие в гонке с другими державами в области морских вооружений. И парламент не в пример другим случаям не мешкал.
Уже в марте 1889 года соответствующий Билль был внесен в парламент.
Этот документ был рассчитан на десять лет — предполагалось построить восемь броненосцев первого класса, два броненосца второго класса, девять бронепалубных крейсеров, три десятка крейсеров серии «Meдея». Сверх того — четыре легких крейсера серии «Пандора» и еще восемнадцать торпедных канонерских лодок. Английский парламент принял этот закон, и бюджет Адмиралтейства, утвержденный незадолго до этого, увеличился еще на четверть. Рост военно-морского бюджета сопровождалось решительными заявлениями — мол Британия не потерпит покушений на свое морское владычество и должна иметь флот сильнее, чем объединенные флоты двух самых крупных после нее морских держав.
Всего заказано было кораблей на астрономическую сумму: двадцать один миллион пятьсот тысяч фунтов стерлингов — что составит примерно четверть миллиарда рублей.
Георгий вдруг невесело усмехнулся. Сумма безумная конечно — если б в казну российскую свалилась с небес хоть половина… Так он бы спел на радостях «Арию Индийского гостя» А почтенный старец Бунге вообще так наверное «русскую» сплясал прямо на заседании Комитета министров!
Но только вот эта колоссальная груда денег — менее трети тех что ушло на последнюю войну с турками.
Однако всё- ж — какие все таки скоты эти великобританцы! Воистину обер-скоты как выражался батюшка. И так не проплыть никуда без того чтобы увидеть брыластую морду Джона Буля и пушки его кораблей…
Как полип тысячерукий бритты
Цепкий флот раскинули кругом
И владенья вольной Амфитриты
Запереть мечтают как свой дом!
Без малого сто лет этим строкам Шиллера — а как вчера написано. Да — вот уж правду сказать — где-где а на море с Лондоном нам не тягаться… А мы и не будем! Ну что там дальше?
Новый лист, опять четкий почерк министерских писцов и регистраторов — с завитушками и без единой помарки.
На этот раз отписался Азиатский департамент МИД.
21 мая в Османской империи основана партия названием «Общество османского единства». Основные цели — восстановление конституции 1876 и созыв парламента. Любопытно — парламент и политические партии с этой с позволения сказать «конституцией» завелись уже и у отсталых закосневших в диких обычаях турок. Правда вид они принимают вполне себе азиатский — и противоречия в меджлисе решаются не дебатами а как и раньше в серале — кровушкой и резней. Разве что вместо ятаганов — штыки и скорострельные винтовки. Дела у турок к слову идут прескверно — после того, как команды нескольких кораблей, взбунтовались, требуя выплаты задержанного за год жалования, угрожали обстрелять Стамбул, султан Абдул Гамид, повергнутый в ужас, приказал снять с кораблей важнейшие детали машин и орудий, и спрятать их в своем дворце.