— Постой, постой. Ты хочешь сказать, что с помощью нечисти я должен освободить царство от нежити? А не посажу ли я на место одного зла другое, которое будет пострашнее того, что есть? И люди, вместо того, чтобы возблагодарить меня за освобождение, проклянут на веки вечные.
— Хе-хе… есть такая опасность, не скрою. Вот тут и есть тот оселок, который покажет насколько ты готов быть правителем в государстве, которое населено не только людьми. Если проявишь мудрость, сможешь проблему решить в благоприятном для людей и нечисти направлении. Дело в том, что старые летописи утверждают, что в легендарные времена люди и нечисть жили совместно и никто никому не мешал. А возникающие вопросы решались на основании согласования и установленных законов. Но что-то пошло не так. Летописи говорят об этом глухо. Известно лишь, что произошел сильный раздрай, который и разогнал население страны по разным углам. Так что вполне возможно, что пришло время, если и не восстановить прежние порядки, то хотя бы привести их к требованиям сегодняшнего дня, когда никто никому не мешает жить.
За разговорами прошел остаток дня. Костёр почти прогорел. Одежда высохла. Путники слегка подкрепились и стали готовиться к ночлегу.
— Бабушка, ты ложись, где тебе удобно, а я покараулю. Мне не привыкать, — предложил Демид.
— Нет, так не годится. Завтра, предчувствую, будет тяжёлый день, так что выспаться нужно обоим.
Старуха задумалась на секунду. Встала и пошла к кустам.
— Не волнуйся, — кинула она Демиду. — сейчас поставлю охранные заклинания и вернусь, — С чем и исчезла.
Не было ее минут пятнадцать-двадцать, но пришла довольная собой. После чего свернулась клубочком на куче листьев, что нагреб Демид вместо ложа. И почти сразу заснула. Следом заснул и Демид, хотя спал всё равно чутко. Магия магией, а службу бдить никто не отменял.
Демид проснулся перед рассветом. С реки тянуло сыростью и туманом, который медленно сползал с водной глади на сушу. Юноша встал с ложа из листьев, принес свой дорожный плащ, укрылся сам и укрыл бабулю, которая свернулась рядом в клубочек. Окончательное пробуждение произошло, когда солнечнее зайчики, пробившись сквозь довольно редкую крону осины, резанули по глазам. Старухи рядом уже не было, зато с реки доносился плеск. Похоже, старая умывалась. Несмотря на то, что Демид спал чутко, он выспался на славу. Так что вскочил на ноги сразу и пошел умываться. Потом они легко перекусили остатками еды, что были в сумке Демида и стали собираться в дорогу. Тут Демиду пришла в голову интересная мысль.