Когда Уго допил отвар, Вангра дала новое задание.
— Теперь ты знаешь, как накапливать энергию воздуха. Но пока что этот процесс у тебя занимает значительное время. А нужно добиться того, чтобы от одной только мысли твое тело наливалось нужной энергией.
— А почему такие жесткие условия?
— Представь, ты встретил мага, настроенного к тебе враждебно. Что самое важно для тебя?
Уго подумал-подумал и пожал плечами.
— Ладно, зайдем с другого боку. Ты едешь на коне и встречаешь рыцаря, настроенного к тебе враждебно. Что ты будешь делать?
— Осажу коня. Достану меч и прикроюсь щитом.
— То есть подготовишься к сражению. Но ведь подготовка требует времени. И чем меньше ты его потратишь, тем быстрее будешь готов атаковать. Не так ли?
— Именно так.
— И именно от времени подготовки зависит во многом исход битвы. Кто первый начнет, чаще всего и выиграет. А все потому что атака будет внезапной.
— Ну, примем этот вариант. А причем здесь маги?
— Притом, что с магом ты тоже вынужден будешь сражаться. И может быть насмерть.
— Но ведь я не умею магически сражаться.
— Ммм… скажем так, ты пока не помнишь, как нужно сражаться магически.
— Пусть так.
— Так вот первым условием для магического сражения является та скорость, с которой маг или ты приведете себя в боеготовое состояние, т. е. накопите в себе нужное количество энергии. А если получится, то и подключите внешние источники энергии. Это равносильно тому, как если бы в реальном бою ты успел вытащить меч раньше врага.
— Но разве можно с помощью магии воздуха сражаться? Воздух, он ведь…, - Уго запнулся, не зная, какие подобрать эпитеты.
— Ты хочешь сказать, мягкий и податливый, не так ли?
— Именно так.
— А если я докажу обратное?
— Больше спорить не буду. И подчиняться стану беспрекословно.
Вангра как-то хитро улыбнулась.
— Запомни, что ты сказал только что.
Она отошла от Уго метров на пять, потерла ладони, стряхнула их и сделала пару пассов.
— Атакуй.
— Что значит «атакуй»?
— То и значит. Попробуй до меня добраться. — При этом она демонстративно сложила руки на груди.
Уго прикинул расстояние и свои возможности. Он тяжелее Вангры, так что должен ее снести за счет веса. Потому он без промедления разбежался, чтобы использовать инерцию тела.
Но в метре от Вангры он наткнулся на что-то очень упругое, во что он влип, как муха в сетку паука. Это препятствие еще немного сжалось, после чего отбросило Уго прочь метра на три. Удар пятой точкой о землю только разозлил. Вскочив, Уго немного сменил направление атаки, но вновь был отброшен мягким препятствием обратно. И как бы Уго не менял направление атаки, результат был одинаковым. Он даже не смог дотронуться до Вангры, которая так и стояла со скрещенными руками. В уголках ее глаз бегали смешинки, но лицо было спокойное и даже отрешенное.