В те времена Красноярск отстраивался и заселялся заново. Строили большой космопорт, спешно оборудовали несколько биостанций на берегах Енисея, для изучения того, что стало с природой во время войны и можно ли как-то это вернуть в норму, вели рельсу из Иркутска, собираясь соединить крупнейшие сибирские города единой транспортной сетью и дотянуть её через Урал к Самаре. Американцы давно убрались к себе за океан, бандитов перестреляли, мутанты сбежали, непримиримые затаились, и новой угрозы ничего не предвещало. Военных подразделений в этих краях почти и не было, никто не ждал неприятности со стороны разоренных войной земель, которые уже тогда называли Выжженными.
Однажды утром беспилотник, проводивший съемку погоды, передал в метеоцентр картинки подходящих к Красноярску колонн военной техники. Сначала не верили, подозревали компьютерный сбой, хакерские шутки…
Огромная армия мутантов, хорошо экипированная, с бронетехникой, с тяжелым вооружением, даже с авиацией, подступила к Красноярску вечером того же дня.
Несмотря на целый мост через Енисей, который не успели взорвать, город мутантам захватить не удалось. Ополченцы, немногочисленный армейский гарнизон и три киба – Святогор, Галахад и Ланцелот – смогли сдержать мутантов до прихода основных сил, переброшенных с Балтики. Потом было жуткое побоище, уцелевшие мутанты убрались обратно.
С тех пор Красноярск стал городом-крепостью. Дело даже не в стене, которая по периметру обходила город. Она не такая уж и большая, шесть метров высотой. Дело в том, что кое-где, наравне с оружейными точками и решетками систем обнаружения, торчали худосочные антенны-эффекторы СОУ, самого странного и страшного оружия.
Теорий по принципу работы этого ужаса ходило множество. Направленные электрические разряды, ионизирующее излучение, аэрозоль газов, разлагающих органику… Точный принцип работы засекречен, и все части для него собираются только на Лунной базе. Даже если поломается что, никакого ремонта на месте, сразу в трюм космолета и на Луну, ремонтируют только там.
Живые существа, попавшие под удар СОУ, умирали. Кто-то без мучений и быстро, кто-то поджаривался изнутри, кто-то сгнивал заживо, кто-то распадался в пыль… Умирали все, даже мутанты, даже земляные черви, даже простейших микроорганизмов не оставалось. Преград для действия волновых генераторов не было, защитой служили только силовые поля. Слой почвы тоже не преграда, рой, мутант, нору под стену, рой! Пока СОУ не включат…
Но ведь те, что захватили полицейский участок, как-то пролезли?