– Осторожнее! – Таня еле удержалась в соседнем кресле. – Говорил же, что водил!
– Давно не сидел за рулем… – попытался оправдаться я, на этот раз я прижимая тягу более плавно. Машина так же плавно и медленно сдвинулась с места. Пробежались огоньки по приборной панели передо мной, на экране сформировалось изображение спидометра.
Подъехали к воротам базы, уступив дорогу трем тяжелым «варанам». Громадные танки катили неспешно, медленно поворачиваясь среди хрупких строений. Не так повернулся, и ангара нет…
– Выводи с базы… – Таня потянулась через мое плечо и нажала пару кнопок. На экране замерцала схематичная карта с синей точкой в нижней трети экрана – нами, и синей нитью – нашим маршрутом.
– Поехали… Тут ошибиться трудно. В график мы не включены, идем вне расписания. У нас так пару раз в сутки бывает, а то мутанты, бывало, под расписание подстраиваются…
«Вепрь» катил по городским улицам. По сторонам проплывали маленькие уютные домики, стандартные до ужаса, но просторные, двухэтажные, каждый с небольшой оранжереей поверху. Зелень перла под слабо поляризованным стеклом. Машины попадались в основном такие же «вепри», только гражданской модификации, но и «ал» тоже хватало.
– Осторожнее веди! – предупредила Татьяна. – Это ж городские улицы, не бездорожье…
Перед городскими воротами мы остановились, Татьяна вышла из машины и переговорила с дежурным, вернулась.
– Едем дальше!
Ворота плавно разъехались в стороны, открыв перед нами короткий коридор, упирающийся в другие ворота.
Я как мог плавно остановил машину перед вторыми воротами.
– Шлюз, – объяснила Татьяна. – Сейчас откроют. Как будем возвращаться обратно, обязательно переключить воздух на внутреннюю циркуляцию. Вот этот значок на панели управления означает, что сейчас идет забор воздуха без фильтров, вот это означает, что в систему включается фильтрация, а вот этот значок, который сейчас желтый, означает внутреннюю циркуляцию. Когда герметизируешь, то он загорается зеленым, а вот тут показывают время, сколько ещё можно этим воздухом дышать. Как только значок красный, то система неисправна, на такой машине въезжать в шлюз нельзя.
Внешние ворота медленно разошлись, открыв нам дорогу, уложенные в ряд плиты в окружении чахлых кустиков.
Я тронул машину вперед, и мы двинулись за пределы городского периметра, следуя синей линии на экране. От стены вдаль тянулась равнина, покрытая большими плоскими воронками, где-то вдали ощущалось присутствие большой реки. На неровных стыках плит машину иногда потряхивало.
В этих краях мы впервые познакомились с населением Выжженных Земель.