— Может, мне лучше… вообще ни о чем не спрашивать?
Китарлис тут же заулыбался, погладил ее по волосам:
— Дитя мое, не обращай внимания. Просто существуют вещи, неприятные лично для меня. К тебе они не имеют никакого отношения.
Шазаль некоторое время молча всматривалась в красивое лицо сидевшего рядом мужчины. Потом произнесла:
— А как мне… надо тебя называть?
— Как хочешь. Большинство моих отпрысков предпочитают говорить «Кит». Младший внучек умилительно говорит «дедуня». Выбирай, что тебе больше всего нравится.
— Лис, — вырвалось у Шазаль прежде, чем она успела о чем–либо подумать.
Брови Китарлиса поднялись вверх:
— Лис? Такого еще не было. Что же, в чем–то ты уже проявила характер, моя Шазаль.
Она едва сдержала вздох облегчения. Не угодить этому человеку значило навлечь на себя серьезные неприятности. Во всяком случае, ей так казалось.
— А как я узнаю, когда и куда надо приходить вечером?
— Вот что тебя тревожит! — Китарлис понимающе кивнул. — Ну, скажем, я тебя позову. А куда приходить… Как ты сейчас пришла ко мне, так и туда явишься. Ты же не Толэсса и не Бьерек, для которых пришлось делать настоящие, постоянные проходы и лестницы!
— Кто это?
— А? Толэсса — это моя невестка, жена Айкена. Бьерек — муж моей младшей дочери. Они–то как раз самые обыкновенные люди, но живут здесь, в замке, и мы должны с этим считаться. На их половине есть всякие коридоры, лестницы. Тебе, к счастью, этого не требуется.
— Я могу идти? — поинтересовалась девушка. — Мне, наверное, понадобится много времени, чтобы придумать наряд.
— Иди, мое сокровище, иди, — разрешил Китарлис. — И постарайся не огорчить вечером своего любящего дедушку!
Когда он произносил последние слова, у девушки снова возникло ощущение того, что над ней жестоко издеваются. Во всяком случае, в устах Китарлиса все это звучало именно так.
Шазаль влетела в свою комнату с ощущением того, что времени почти не осталось. Не успев сделать и двух шагов, она закричала:
— Хэргал!
— Что? — донесся из пустоты ворчливый голос тетки.
— Приди ко мне, помоги! Пожалуйста, прямо сейчас!
— О-оу, — Хэргал глубоко вздохнула. — Что случилось на этот раз?
— Я не знаю, что надеть на вечер! Ты придешь?
— Я уже пришла. Если ты соизволишь открыть дверь…
— Входи!
Хэргал вступила в комнату племянницы, шелестя темно–зеленым одеянием, благоухая запахом чего–то терпкого. Остановилась и, окинув помещение быстрым взглядом, скривилась:
— Это все, что ты успела сделать? Я же просила убрать это страшилище… А это что? Пирожки из Бей–Сагата? Что, нельзя было сказать «убери»?