— Мы уходим! — крикнула девушка. В стене, как обычно, появилась дверь. Юан взял сестру за руку и… вывел Шазаль за собой на тот самый подъемный мост, по которому девушка два дня назад вошла в свою новую жизнь.
На другой стороне, возле края рва, смирно стояли две оседланные лошади.
Шазаль, не утерпев, на ходу повернулась и посмотрела на замок. Он ничуть не изменился, но девушка решила, что в этот яркий, погожий день строение выглядит не столь пугающе, как ей показалось в прошлый раз.
Юан, похоже, стремился как можно быстрее убраться подальше. Он быстро подошел к лошадям, выбрал себе одну, провел ладонью по блестящей, темной шкуре. Затем — одним движением — взлетел в седло и уже оттуда махнул рукой Шазаль:
— Проверим, чего ты пожелала?!
Она неуверенно подошла к животному. Лошадь показалась ей очень высокой и просто огромной. Но, поскольку никакого неудовольствия животное не выказывало, Шазаль отважилась погладить его.
И едва ее пальцы коснулись шкуры лошади, в голове девушки что–то щелкнуло. Она вдруг ПОНЯЛА, что и как следует сделать в следующий момент. Более того, эти знания воспринимались как нечто само собой разумеющееся.
Уже оказавшись на спине лошади, девушка заметила улыбку своего спутника:
— Видишь? А ты боялась.
Затем он развернул свою лошадь и пустил ее рысью. Шазаль оказалось достаточно легчайшего прикосновения, чтобы лошадь ее послушалась. На миг девушке почудилось, что она составляет с животным единое целое.
В этот момент она впервые тепло подумала о Тиборе. Умения дядюшки пришлись как нельзя кстати.
Долина быстро осталась позади.
Всадники вылетели на перевал, и у Шазаль создалось ощущение того, что замок провожает их снисходительным взглядом. Но лошади понеслись вниз, уверенно лавируя между скал, и долина с замком исчезли из виду.
Юан, скакавший впереди, что–то выкрикнул, потом запел — от переполнявших его эмоций.
Шазаль петь не решилась, но почувствовала значительный душевный подъем. Скачка походила на полет — стремительный и безостановочный. Причудливо изрезанные временем камни и вековые деревья улетали назад, в лицо бил свежий ветер.
Шазаль догнала брата, и они поскакали рядом.
На лице Юана появился восторженный румянец, глаза блестели, золотистые волосы развевались. Он выглядел необыкновенно привлекательным.
Они скакали, сами пока не зная куда, просто наслаждаясь движением, ветром, всем миром, услужливо летящим навстречу.
Это продолжалось довольно долго, но потом Шазаль почувствовала, что восторг ослабевает и в голове появляются мысли, не имеющие непосредственного отношения к самому начавшемуся путешествию.