этим вечером нельзя открывать окна, чтобы не дышать едким
коричневым дымом лесных пожаров на соседних холмах.
В одном из углов падают кусочки потолка, крошки белой штукатурки,
как капли из слабоватого душа, сыплются и образуют кучку на полу
возле моей кровати. От этого сильнее всего мне хочется кричать, или
разбить что-то, или поступить, как мама – убежать от всего этого.
Только я не могу убежать.
Я в западне со своевольной сестрой и не от кого ждать помощи. Я могла
бы пересчитать по пальцам родственников, которых мы видели лично,
людей, которых мы могли бы позвать, если бы были нормальной семьёй.
Но мы не нормальная семья.
Я немного знакома с двоюродными братьями и сёстрами во Фресно,
потому что они единственные поддерживают с нами связь. Мамина
родня никогда не любила папу, поэтому мы держались на расстоянии.
Возможно, они помогут, если я им позвоню, но в глубине души я знаю,
что не готова принять отказ.
Я хочу доказать себе – если только не папе – что я могу справиться.
Но могу ли я справиться?
У меня нет выбора.
Глава 11
Вольф
Во второй половине XIX века люди пришли в эту часть страны в поисках
золота. Если вы читали что-то об истории Золотой лихорадки, то знаете,
что там, в основном, про то, как люди боролись с трудностями, умирали
и отчаянно искали удачу. Раньше я думал, что всеми ими правила
корысть. Но потом я понял, какие отважные люди были среди них, если
они, покинув родные края, пересекли страну, когда ещё не было машин,
автострад, самолётов, даже многих дорог, а потом годы надрывались
ради золота, которого хватило бы на то, чтобы выжить.
Возможно, если бы я жил тогда, я тоже стал бы золотоискателем.
Чем старше я становлюсь, тем сильнее ощущаю себя одиноким
исследователем в странном новом мире, о котором я почти ничего не
знаю, и не уверен, хватит ли мне экипировки для выживания. Я думаю о
Николь и её охотничьем ружье, как легко и уверенно её палец
переместился на курок, готовый поразить любое живое существо, в
которое она целится.
Так что я не могу проигнорировать нравоучения Махеша о мире и
вселенской любви, и неважно, что я хорошо понимаю, что нам всем
необходимо выживать и мы все знаем, каким образом.
В глубине моих мыслей маячит темнота. Она была там всё время, что я
себя помню, но, по крайней мере, то, чему я научился у Махеша,
помогает мне держать её под контролем.