Именно эта темнота убила моего отца, по словам мамы. Подтолкнула его
всадить пулю в голову, такая внезапная и жестокая смерть, что я не могу
представить, как он приставляет дуло к виску, мой нежный папа, пусть
земля тебе будет пухом. Уже то, что он прикоснулся к пистолету, для
меня непостижимо, не говоря о том, что он наставил на себя дуло и
потянул за курок. Как он пришёл к тому, чтобы обладать предметом,
несущим такие разрушения?
Как он мог уничтожить свою жизнь, оставив мне только свои
каштановые волосы, карие глаза и тёмные закоулки души?
Хорошо, что я ни разу не видел Николь с ружьём после первого дня
знакомства. Я не уверен, что смог бы называть её другом, зная, что она
тепло относится к этим вещам.
Я пригласил её посмотреть на реку Юба. Она всего в полутора часах
ходьбы от деревни, но лучше выйти пораньше и захватить воды.
Обнаружить прохладную воду и нырнуть в неё – вот, что кажется
единственной стоящей вещью.
Мы идём по тропинке в реке, постепенно спускаясь, и на какое-то
мгновение между нами повисла тишина.
Она кажется слегка подавленной с нашей прошлой встречи, под
уставшими глазами пролегли тени, но она не говорила, что её что-то
беспокоит, а я не спрашивал. Если она захочет мне рассказать, она сама
расскажет.
Звук шумящего потока заглушает теперь щебетанье птиц над головой. Я
не устаю благодарить природу за то, что вода каким-то чудом ещё здесь,
несмотря на засуху. Она течет с ледников холодная, плавать в ней
тяжело, а кое-где подстерегают предательские течения, но здесь скалы
образуют полузакрытую бухту с бассейном, прекрасно подходящим для
плавания.
Когда мы проходим сквозь просвет в скалах, я слышу, как Николь что-то
восклицает. Обернувшись, я вижу на её лице восторг.
– Ух ты, настоящая река.
– Ага. Великая Юба во всём великолепии.
Она улыбается, и я вижу, что долгая прогулка пошла на пользу. Она
могла бы весь день выполнять задания из бесконечного списка своего
папы, а вместо этого она здесь со мной.
– Раньше птиц вокруг было больше, – говорю я, смущаясь, будто бы я
хвастаюсь перед ней своей наблюдательностью. – Всех животных было
больше, но последние несколько лет, они всё исчезают и исчезают.
– Откуда ты знаешь?
– Засуха. Сама Юба сильно уменьшилась. Я думаю, что большинство
животных умерли или переселились туда, где воды больше.
Она всматривается в темноту леса за рекой, будто бы общаясь с ним.
– Что из того, что ты видел там, самое красивое?
«Ты», – почти сказал я. Вместо этого я рассказываю ей о другой