запаха пороха к моему горлу подступает тошнота.
– Вдруг их тут ещё больше?
– Ещё две скрылись в этой дыре.
Я складываю руки на груди и внимательно оглядываю комнату и
коридор. Я не хочу жить бок о бок с огромными крысами, которых
можно спугнуть только оружейным выстрелом.
– Ты проверишь все шкафчики и оставшиеся комнаты, пока я попытаюсь
закрыть дыру?
Я не собираюсь заходить на кухню, если есть малейший шанс, что там
притаилась какая-то крыса, но молчу. Я просто наблюдаю, как она идёт к
входной двери и отпирает её. Она берёт со стола во дворе фонарь и
включает.
– Куда ты?
– В сарай за досками.
– Прямо сейчас?
– Мне что, красную ковровую дорожку им постелить?
– Иди ты.
Она выходит, а я стою, как дура. Следы крысиного помёта виднеются
через всю кухню. Раньше я бы их смела, не думая, что это на самом деле.
Но сейчас от одной мысли, что я знаю, откуда они появляются, меня вот-
вот стошнит.
В животе урчит, я достаю пару шлёпанцев, надеваю, осматривая кухню и
остальные помещения в доме. Следов крыс больше нигде нет, так что я
беру метлу и совок из кладовой в коридоре и сметаю весь помёт,
который могу найти. Потом я нахожу баллончик с хлорной водой и
распыляю его по всем поверхностям. Николь возвращается с молотком,
гвоздями и досками и начинает заделывать дыру.
Не могу поверить в то, что это теперь моя жизнь. Пока мои друзья из
школы, в которой я училась в прошлом году, отдыхают на Гавайях,
плавают в составе сборной, отрываются на пляже, я оттираю остатки
крысиного помёта с пола на кухне посреди ночи. Даже если бы я могла
поговорить с кем-то из старых друзей, я бы не стала говорить об этом. Я
бы переврала каждую мелочь из того, что со мной произошло этим
летом.
Крысы вытащили из шкафа огромную пачку хлопьев «Cheerios» и
прогрызли в коробке дырку. Теперь её содержимое высыпается на стол.
Я беру её и выбрасываю, но Николь, закончив латать дыру в полу, встаёт
и останавливает меня.
– Мы всё ещё можем их съесть, – говорит эта ненормальная.
– Ты всё ещё можешь их съесть. Я не ем то, на чём есть крысиная слюна.
– Крысы не облизали все те хлопья, которые ещё в коробке. У нас не так
много запасов.
Я наблюдаю, как она достаёт дырявый ящик и заклеивает пробоину
куском серебристой изоленты.
– О, Господи. Отвратительно.
Она не обращает на меня внимания и ставит ящик обратно в шкаф. На
полу под столом лежит солонка. Должно быть, я проснулась именно из-