«Я не могу воспользоваться лифтом, — в отчаянии соображала Лори. — Потому что Анжела сразу узнает, что я здесь».
Сверху донесся пронзительный голос:
— Обещаю, что все будет быстро. Ты даже ничего не почувствуешь.
Отец наверняка не одобрил бы, что она вошла сюда одна, но выбора у нее не было. Поставив сумку на пол, Лори вытащила телефон и отключила звук. Если у нее есть шанс спасти Шарлотту, она должна действовать неслышно. Сбросив туфли, журналистка на цыпочках направилась к лестнице.
Анжела толкала Шарлотту к испорченному лифту. Та упиралась и пыталась вырваться из ее хватки.
— Кстати, забыла сказать, — добавила Анжела, продолжая хихикать, — лифт застрял на первом этаже. Но двери шахты по-прежнему открываются. Ее высота около пятидесяти футов.
Она на минуту позволила обессиленной Шарлотте привалиться к стене рядом с лифтом.
— Ничего не понимаю, — прохрипела та. — Зачем ты это делаешь?
Анжела сунула пистолет за пояс брюк и вытащила из кармана жакета нож для разрезания картона. Увидев лезвие, Шарлотта сжалась.
— Нет!
— Я не собираюсь тебя резать, — сказала Анжела. — Тем более этим ножом.
Первым делом она разрезала путы на ее лодыжках. Как только ее ноги были свободны, Шарлотта принялась машинально их разминать. Анжела нажала кнопку вызова. Двери открылись, но привычного гудения ползущей вверх с первого этажа кабины не последовало. Анжела потянулась к запястьям Шарлотты, чтобы подтащить ее к лифту, но та дернулась в сторону. Голова кружилась, но она из последних сил сражалась за каждое мгновение жизни.
— Прошу тебя, прежде чем я умру, — еле слышно прошептала она, — скажи мне правду. Ведь это ты убила Хантера?
Беззвучно добравшись до третьего этажа, Лори увидела рядом с лифтом Анжелу и Шарлотту. Стоя к ней спиной, кузина Кейси разматывала с ног Шарлотты какую-то тряпку. Та стояла к ней лицом, прислонившись к стене.
— Я не собираюсь тебя резать, — сказала Анжела. — Тем более этим ножом.
Это был ее единственный шанс. Шагнув из темноты лестничной клетки, Лори замахала руками. Пусть она увидит меня, мысленно взмолилась она. Пусть она меня увидит.
Третий этаж был огромен, а вот освещение — тусклым. Шарлотта заметит ее только в том случае, если будет смотреть в ее сторону. Перепробовав кнопки на телефоне, Лори нашла функцию фонарика. Еще один шанс представился ей, когда Анжела шагнула к лифту. Она быстро направила на Шарлотту луч фонарика и тотчас же его отключила. Интересно, она заметила меня? Трудно сказать.
Затем она услышала голос Шарлотты:
— Анжела, объясни мне одну вещь. Каким образом тебе удалось убить Хантера и подставить Кейси?